O serie de gene se prezintă în două variante: alele dominante și recesive. În formele de viață diploide - cum ar fi oamenii, șoarecii și multe plante - care conțin două copii ale fiecărei gene, combinația de genele prezente determină dacă acel organism este heterozigot sau homozigot în expresia acelei gene date caracteristică. Având o alelă dominantă și o alelă recesivă, fiecare face organismul heterozigot, dar având două dintr-o singură alelă face organismul homozigot. Dacă un organism are două copii ale aceleiași alele dominante, acel organism este cunoscut sub numele de homozigot dominantă - făcând expresia acelei gene sigură în organism și incredibil de probabilă în aceasta descendenți.
Alele dominante și recesive
Alelele moștenite de un descendent pot fi dominante sau recesive. Atunci când o alelă este dominantă, înseamnă că este mai probabil să apară caracteristica genetică pe care o definește. De exemplu, având o imunitate la iedera otrăvitoare este o trăsătură dominantă la om. Atunci când o genă este recesivă, înseamnă că este mai puțin probabil să apară. De exemplu, daltonismul este o trăsătură recesivă.
Gropițe dominante homozigote
Să vorbim despre genotipurile dominante homozigote și despre Luke. Părinții lui Luke sunt Sally și John. Atât Sally cât și John au gropițe, ceea ce este o trăsătură dominantă. Mai mult, să presupunem că atât Sally cât și John au două alele pentru această genă dominantă, reprezentată ca „DD”. În acest caz, atât Sally cât și John au un genotip homozigot dominant. Deoarece Luke primește o alelă de la Sally și una de la John, Luke are 100% șanse să moștenească un genotip homozigot dominant de „DD”, iar Luke se va naște cu gropițe.
Păr creț homozigot
Părul creț este o altă trăsătură dominantă. În acest exemplu, să presupunem că atât Sally cât și John au părul creț, dar că Sally are un genotip heterozigot al „Cc”. Din moment ce Luke primește o alelă de la Sally și unul de la John, Luke are o șansă de 50 la sută de a avea un genotip homozigot dominant de „FF” și o schimbare de 50 la sută de a avea un genotip dominant heterozigot al „Ff”. În acest exemplu, Luke va afișa fizic buclat, dar va purta o alelă recesivă pentru drept păr.
Pistrui homozigoti
A avea pistrui este un al treilea exemplu de trăsătură dominantă. În acest exemplu, presupunem că atât Sally cât și John au pistrui. Să presupunem, de asemenea, că atât Sally cât și John au o alelă dominantă pentru pistrui și o alelă recesivă. Sally și John ar avea amândoi un genotip heterozigot pentru pistrui, care ar fi reprezentat ca „Ff”. Asta înseamnă că și Luke o va face? Nu neaparat. Deoarece Luke primește o alelă de la Sally și una de la John, Luke are o schimbare de 25 la sută a unui omozigot genotip dominant al „FF”, un genotip dominant heterozigot al „Ff” și un genotip homozigot recesiv al „ff”.