Geneticienii se străduiesc să afle mai multe despre alelele dominante și recesive care duc la anumite trăsături, în special cele care pot duce la boli sau afecțiuni cronice, cum ar fi anemia falciformă, care pot dăuna unei populații. Aceste condiții sunt adesea cauzate de asocierea a două alele recesive care sunt rare într-o anumită populație. Cu toate acestea, alelele dominante pot fi, de asemenea, dăunătoare pentru o populație și, prin urmare, de asemenea, selectate împotriva.
Bazele genetice
Cu rare excepții, toată lumea primește două forme ale fiecărei gene, fiecare formă cunoscută sub numele de alelă, una de la mamă și una de la tată. În majoritatea cazurilor, alela va fi fie dominantă, fie recesivă, iar împerecherea este responsabilă pentru care trăsătură este expusă. Alelele sunt de obicei reprezentate printr-o singură literă, care este scrisă cu majuscule dacă este dominantă și cu litere mici dacă este recesivă. Dacă două alele dominante sunt împerecheate, sau o alelă dominantă și o alelă recesivă sunt împerecheate, alela dominantă va dicta trăsătura. Astfel, într-o plantă, dacă florile violete sunt dominante (P) și cele albe sunt recesive (p), dacă planta are genotipul PP, Pp sau pP, va avea flori violete. Doar plantele cu alele pp vor prezenta flori albe.
Selectarea împotriva Trăsăturilor
De fapt, este mult mai ușor să alegi împotriva unei alele dominante decât să alegi împotriva unei alele recesive, deoarece dacă un individ are o alelă dominantă, trăsătura este prezentată. În exemplul anterior cu florile, dacă cineva ar vrea să scape de toate plantele cu flori violete din curtea ei, ar reproduce doar cele albe. Acest lucru ar elimina efectiv toate alelele dominante din populație, deoarece niciuna dintre plantele cu flori albe nu are alele dominante. Cu toate acestea, deoarece plantele care au flori violete ar putea avea și o alelă pentru florile albe, a grădinarul ar putea scăpa de toate plantele cu flori albe și încă mai are plante care produc alb flori.
Alela dominantă a câștigului funcției
Două tipuri de alele dominante pot provoca daune și pot fi selectate împotriva. Primul este o alelă de câștig de funcție, care determină individul să prezinte o trăsătură pe care nu ar prezenta-o în mod normal. În exemplul nostru de flori, acest lucru ar însemna că florile sunt în general albe, dar această genă determină să se producă o culoare ciudată (violet). La om, un exemplu al acestui fenomen este nanismul, în timpul căruia gena FGFR3 face ca oasele să nu mai crească înainte de a le face în general.
Alele negative dominante
Celălalt tip de alelă dominantă care poate fi dăunătoare este cunoscut sub numele de alelă dominantă negativă deoarece produce proteine care împiedică alte proteine să-și facă treaba. Astfel are un efect negativ. Dacă florile noastre violete ar fi produse pentru că gena dominantă a blocat albul să nu se expună, această genă dominantă ar fi o alelă dominantă negativă. Un exemplu al acestui efect este cauzat de proteina p53 la om, care împiedică alte proteine să regleze creșterea celulară. Acest lucru le permite să crească mai repede decât ar trebui, ducând la cancer. Deoarece această trăsătură nu poate fi observată în exterior, totuși, este mult mai dificil de selectat, mai ales că efectele acestei alele nu apar adesea decât mai târziu în viață. Alegerea împotriva unei trăsături dominante nu este adesea atât de simplă ca în exemplul nostru teoretic de flori.