În timp ce tipărirea 3D se simte încă ca o nouă tehnologie, totuși este deja pregătită să revoluționeze modul în care oamenii fabrică și dezvoltă produse. Primele mașini tipărite tridimensionale la prețuri accesibile pot apărea până în 2019, iar unele persoane au creat deja case tipărite la prețuri accesibile din mortar.
Această nouă tehnologie promite, de asemenea, să revoluționeze medicina. Imprimarea 3-D medicală foarte specializată nu numai că îi ajută pe oamenii de știință să creeze țesuturi realiste pe care să le facă experimente medicale, însă țesuturile imprimate 3-D ar putea face parte din tratamentele medicale din apropiere viitor.
Progrese în imprimarea 3-D medicală
Majoritatea tehnologiei medicale tipărite 3-D implică până acum material nebiologic tipărit - cum ar fi protezele - care sunt mult mai puțin complexe decât celulele și țesuturile actuale. Deoarece tipărirea 3D oferă un proces relativ scăzut, producătorii pot face proteze tipărite 3D mai accesibile fără a sacrifica calitatea. Oamenii de știință au dezvoltat, de asemenea, implanturi tipărite 3D, cum ar fi plăcile craniene și instrumente medicale pentru a ajuta chirurgii să efectueze intervenții chirurgicale din ce în ce mai complexe.
Viitorul: celule și țesuturi tipărite
Mașinile care imprimă țesuturi biologice pot suna ca ficțiunea științifică, dar devine o realitate acum, datorită progreselor în tehnologia de imprimare. Oamenii de știință pot imprima acum țesuturi cu „vase de sânge” funcționale. Vasele tipărite, care ar putea pompa sânge la fel ca omul vasele de sânge, ar putea deschide calea pentru imprimarea în cele din urmă a organelor și țesuturilor care ar putea fi legate de sângele existent al pacientului livra. Cercetătorii au dezvoltat, de asemenea, metode de imprimare 3D a valvelor cardiace și a țesutului osos.
Dar doar pentru că un țesut 3-D imprimat arata la fel ca țesutul uman, nu înseamnă asta se comportă imi place. Acesta este motivul pentru care este atât de interesant încât oamenii de știință folosesc acum imprimarea 3D pentru a crea țesuturi concepute să acționeze ca omologii lor biologici. Aceste noi tehnici de imprimare, prezentate în „Materiale funcționale avansate” în 2018, utilizează cerneală pentru a crea un mediu precum corpul. De exemplu, celulele pielii, tipărite cu cerneală care imită mediul biologic al țesutului pielii, permite țesutului tipărit 3-D să acționeze ca o piele reală.
Care sunt implicațiile țesutului tipărit 3-D?
Capacitatea de a imprima țesut care acționează ca un țesut uman real are potențialul de a schimba radical cercetarea medicală. În prezent, primele etape ale cercetării medicale implică adesea celule „transformate” - celule obișnuite genetic modificate pentru a le face mai ușor de experimentat, deoarece testele care implică țesuturile umane reale sunt costisitoare și costisitoare. Imprimarea tridimensională ar putea face testarea pe țesuturi asemănătoare omului mai accesibilă, astfel încât rezultatele obținute din primele etape ale cercetării ar putea fi mai aplicabile medicinii umane.
Acest tip de tipărire oferă, de asemenea, potențial pentru transplanturi și grefe mai bune de organe și țesuturi. Capacitatea de a imprima țesuturi funcționale de tip uman ar putea face transplanturile mai accesibile și mai reduse lungi așteptări pe listele de donații, în timp ce țesuturile osoase sau ale pielii imprimate ar putea face grefele mai mult prietenos cu pacientul. În timp ce unele dintre aceste tehnologii ar putea dura ani de zile pentru dezvoltarea deplină, ele sugerează viitorul medicinei - unul în care grefele și transplanturile complet funcționale ar putea fi disponibile tuturor.