Plămânii fac parte din sistemul respirator din corpul uman. Ele sunt organul esențial la animalele care respiră aer și sunt de obicei localizate în cavitatea toracică. Funcția principală a plămânilor este de a transporta oxigenul în sânge și de a elibera dioxid de carbon din sânge în aer. Acest lucru se datorează miilor de celule din plămâni care alcătuiesc alveolele, care sunt mici saci de aer care difuzează oxigenul care intră în plămâni din atmosferă. Plămânii sunt destul de mari și înconjoară inima și vasele de sânge importante în cavitatea toracică.
Plămânii se simt spongioși din cauza milioanelor de alveole din interiorul lor. Alveolele sunt mici saci de aer care au pori în ele pentru a permite difuzia oxigenului. Această structură poroasă a plămânilor îi face foarte asemănători cu machiajul real al unui burete real. Astfel, plămânii capătă un aspect spongios și se simt ca un burete la atingere. Mai mult, cantitatea mare de suprafață din plămâni, necesară pentru a absorbi oxigenul, le conferă și senzația de spongios.
Plămânii sunt organe extrem de fragile, care pot fi ușor deteriorate. Fumatul este una dintre activitățile principale care cauzează leziuni ale plămânilor. De fapt, cancerul pulmonar este direct corelat cu fumatul. Gudronul din țigări și trabucuri provoacă probleme grave de sănătate, cum ar fi emfizemul și cancerul pulmonar, la fumătorii pe termen lung prin acumulare în plămâni. Alte boli pulmonare includ fibroza chistică (o boală în care plămânii produc mucus anormal de vâscos), pneumonia (o boală cauzată de bacterii, viruși sau ciuperci), tuberculoza (o infecție bacteriană), emfizem (o boală în care spațiile aeriene din plămâni se măresc) și astm (o boală caracterizată printr-o îngustare a bronhiolelor, ceea ce face mai dificilă a respira).