Drojdia este un organism unicelular care se reproduce asexuat și a fost folosit la coacere și preparare de mii de ani. Există cel puțin 1.500 de specii de drojdie, toate fiind organisme vii din punct de vedere tehnic. Drojdia apare în mod natural în mediu și se află în aceeași familie biologică ca și ciupercile, cum ar fi ciupercile.
Pâine
Cea mai obișnuită utilizare a drojdiei a fost la fabricarea pâinii. Drojdia reacționează cu oxigenul și ajută la dospirea pâinii sau la creșterea acesteia. În timpul Paștelui, evreii vor scoate drojdia din pâine pentru a face pâine plată. Există dovezi că egiptenii antici foloseau drojdia pentru a face pâine acum aproximativ 4000 de ani.
Bauturi alcoolice
Vinul de bere și berea au folosit, de asemenea, drojdie de secole pentru a fermenta amestecul pentru a-l alcooliza. Diferite tipuri de drojdie sunt folosite pentru a face bere, lager, băuturi spirtoase și vin. Produce alcool prin reacția cu zaharurile care apar în mod natural în aceste băuturi.
Băuturi nealcoolice
Berile de rădăcină și alte băuturi răcoritoare folosesc drojdie pentru a adăuga aromă, dar procesul de fermentare este oprit înainte ca băutura să devină alcoolică. Aceasta înseamnă că băuturile sunt mult mai dulci decât omologii lor alcoolici și conțin mai mult dioxid de carbon. De asemenea, aceștia au un conținut de alcool foarte scăzut, deși acesta este de obicei de aproximativ 0,1%.
Cercetare științifică
Datorită compoziției celulare a drojdiei, mulți oameni de știință o folosesc pentru a afla mai multe despre genetică umană. Studiile asupra culturilor de drojdie au condus direct la cartografierea genomului uman.
Biocombustibil
Cel mai recent drojdia a fost utilizată în producția de biocombustibili. Acest lucru se datorează faptului că drojdia transformă zahărul în etanol, care poate fi utilizat ca înlocuitor al motorinei în vehicule. Procesul prin care trece este identic cu cel al preparării berii sau vinului.
Probiotice
Multe dintre băuturile probiotice disponibile folosesc acum drojdia ca supliment. Mulți vegetarieni folosesc drojdia ca supliment datorită cantităților scăzute de proteine și vitamine din dieta lor normală.
Extract de drojdie
Drojdia poate fi, de asemenea, procesată pentru a crea extract de drojdie. Acesta este apoi utilizat într-o varietate de produse alimentare, cum ar fi Marmite și Vegemite.