Codul nostru genetic stochează planurile pentru corpul nostru. Genele ghidează producția de proteine, iar proteinele cuprind corpul nostru sau acționează ca enzime care reglează orice altceva. Genele, ADN-ul și cromozomii sunt părți strâns legate ale acestui proces. Înțelegerea lor este esențială pentru înțelegerea biologiei umane.
Genele
O genă este planul pentru un singur lanț de aminoacizi. Un singur lanț de aminoacizi poate forma o proteină simplă. Alte proteine sunt rezultatul mai multor lanțuri de aminoacizi combinate. O genă este codificată în ADN în toate viețuitoarele incontestabile. Virușii și prionii, deși nu sunt considerați universal ca vii, au gene, dar pot fi codați în ARN - o moleculă înrudită - sau chiar în proteine. Vă puteți gândi la gene ca la o idee care este scrisă de obicei în ADN.
ADN
ADN-ul este substanța chimică care codifică genele din toate viețuitoarele. Are două părți principale: o coloană vertebrală din zahăr (dezoxiriboză) și o nucleotidă. Ordinea nucleotidelor este un fel de alfabet care stochează informații. Cele patru nucleotide sunt adenina, timina, citozina și guanina. Sunt prescurtate A, T, C și G. respectiv. Aceste componente se împerechează și sunt aranjate într-o helică, o formă în care două fire se înfășoară în jurul lor cu nucleotidele din centru, ca o scară în spirală în care nucleotidele sunt treptele.
Cromozom
Un cromozom este o structură utilizată de celule pentru a-și organiza ADN-ul atunci când se divid. În timpul operațiilor celulare normale, ADN-ul este sub formă de cromatină, care este invizibilă la microscop. Cu toate acestea, în timpul replicării celulare, ADN-ul este legat într-un număr de cromozomi. Numărul exact variază în funcție de specie. Cromozomul este alcătuit dintr-un pachet de ADN cu unele proteine structurale numite histone. Cele mai multe sunt în formă de X și simetrice. Există o structură în centrul lor numită centromer, care ține cele două jumătăți împreună. Oamenii au 46 de cromozomi.
Punând totul împreună
Pentru a înțelege cum se potrivesc aceste piese, vă ajută să vă gândiți la funcția fiecărei părți. Gena este ideea sau planul. ADN-ul este limbajul sau modul în care genele sunt scrise. Cromozomii sunt structuri pe care celulele le folosesc pentru a-și organiza ADN-ul pentru divizarea celulelor. Cromozomii conțin de obicei mii de gene, scrise în ADN. Deoarece există excepții de la aproape fiecare regulă din biologie, există câteva situații în care genele sunt scrise altceva decât ADN-ul, cum ar fi ARN-ul virusurilor și proteinele prionilor, dar niciuna dintre acestea nu este considerată universal ca fiind în viaţă.