Sistemul imunitar este prima linie de apărare atunci când un organism sau o substanță străină invadează corpul. Acești invadatori sunt numiți antigeni, iar sistemul imunitar combate amenințarea prin dezvoltarea anticorpilor.
Anticorpii se leagă de moleculele antigenului, declanșând un răspuns imun care va neutraliza și distruge antigenul. Există cinci tipuri majore de anticorpi, inclusiv imunoglobulina M (IgM). Este cel mai mare anticorp și circulă prin sânge și lichidul limfatic.
TL; DR (Prea lung; Nu am citit)
Imunoglobulina M (IgM) este un tip de anticorp care este produs rapid de sistemul imunitar la primul semn de infecție în cantități mari și elimină rapid antigenele din sânge în primele etape ale unei infecţie. Anticorpii mai complecși care produc mai mult timp ajung mai târziu pentru a termina activitatea sistemului imunitar.
Celulele B produc anticorpi
Limfocitele B sau celulele B se formează în măduva oaselor mari din corp și sunt responsabile de producerea anticorpilor. Există receptori pe suprafața celulelor B la care se vor atașa antigenii care circulă prin corp. Una dintre funcțiile celulelor B este producerea de imunoglobuline, inclusiv anticorpii IgM.
Răspuns imun primar
Există două tipuri de răspunsuri imune în organism, numite răspuns imun primar și secundar. Răspunsul primar apare atunci când o celulă B vede un antigen pentru prima dată. Legarea antigenului de suprafața celulei B stimulează producerea de anticorpi capabili să se lege direct de antigen. Deoarece acest prim proces de recunoaștere necesită timp pentru dezvoltarea anticorpilor, există o întârziere inițială pentru ca organismul să lupte cu antigenii invadatori. IgM este un anticorp produs în timpul răspunsului imun primar și joacă un rol semnificativ în combaterea infecției.
Răspuns imun secundar
Unele celule B se pot transforma și într-o celulă de memorie atunci când sunt expuse la un antigen pentru prima dată. Aceste celule vor prolifera și vor trăi în corp pentru o lungă perioadă de timp și pot produce rapid anticorpi odată ce vor vedea un antigen a doua oară. Aceste celule de memorie care circulă prin corp permit cuiva să fie imun la o boală, chiar dacă apare din nou mulți ani mai târziu. Anticorpul predominant produs în timpul unui răspuns imun secundar este imunoglobulina G (IgG).
Funcția și structura IgM
Mecanismul producției de IgM este de așa natură încât molecula de IgM nu conține situsurile de legare foarte specifice ale moleculei de IgG. Acest lucru permite celulelor B să producă IgM rapid în timpul unui răspuns imun primar, în timp ce moleculele IgG necesită zile pentru a produce cantități. Structura moleculei IgM îi permite să formeze un complex de cinci molecule, numit „pentamer.” Pentamerul informează funcția IgM; anticorpul se poate lega simultan de mulți antigeni și poate elimina rapid antigenele din sânge în etapele inițiale ale unei infecții.
Anticorpii combate infecțiile în etape
Când un antigen este introdus în organism pentru prima dată, se produc cantități mari de IgM, în timp ce celulele B produc IgG foarte specific mai lent. Odată ce IgG este produs în cantitate, IgG preia un rol mai mare în îndepărtarea antigenelor din corp, datorită capacității sale de a se lega mai strâns de moleculele de antigen. Pe parcursul unei infecții, o creștere rapidă a IgM circulant poate fi văzută în fluxul sanguin, urmată de o scădere a IgM pe măsură ce cantitatea de IgG crește. Personalul medical poate identifica evoluția și durata unei infecții prin măsurarea raportului IgM la IgG în fluxul sanguin. Un raport ridicat în IgM indică faptul că o infecție este în stadiile incipiente, în timp ce un raport ridicat în IgG indică faptul că infecția se află în stadiul său ulterior.