Multe dintre cele mai utile antibiotice sunt derivate din compuși izolați inițial din microorganisme. Penicilina, așa cum este bine cunoscut, a fost descoperită pentru prima dată în mucegai, iar diferitele alte antibiotice au fost izolate din bacteriile solului în anii 1950 și 1960. O modalitate de a găsi microorganisme care ar putea produce compuși antibiotici este „tehnica plăcilor aglomerate”. Deși utilă, această metodă suferă, de asemenea, de câteva limitări importante.
Farfurii
În primul rând, o probă de organisme din sol sau din orice altă sursă este diluată în apă, apoi se răspândește pe cutii Petri care conțin gel de agar bogat în substanțele nutritive de care bacteriile vor avea nevoie pentru a crește. Oamenii de știință selectează plăci care au un număr mare de colonii, apoi caută microorganisme care au inhibat creșterea altor microorganisme în vecinătatea lor. Acești microbi secretă, probabil, un fel de compus care îi ucide sau îi inhibă pe vecinii lor.
Purificare
Coloniile care pot produce antibiotice sunt transferate pe o altă placă, astfel încât să poată fi purificate și crescute izolat. Este complet posibil, desigur, ca colonia să-și modifice pH-ul mediului sau să facă o altă schimbare a ucis alte bacterii, mai degrabă decât secretarea unui antibiotic, așa că sunt necesare teste suplimentare pentru a confirma că este într-adevăr un producător de antibiotice încordare. Cu toate acestea, tehnica plăcilor aglomerate a fost uneori utilă în identificarea microorganismelor care ar putea servi drept surse de noi antibiotice.
Avantaje
Tehnica plăcilor aglomerate este destul de simplă - într-adevăr, cea mai simplă metodă de a găsi microorganisme producătoare de antibiotice în probele de sol. Este, de asemenea, destul de rapid, durând doar câteva zile pentru a produce rezultate. Introducerea „organismelor de testare” poate ajuta la determinarea faptului dacă un anumit tip de microorganism (de exemplu, un germen cauzator de boli) este susceptibil la compusul antibiotic. Dacă într-adevăr se dovedește util în acest scop, compusul poate fi izolat pentru studii ulterioare.
Dezavantaje
Tehnica plăcilor aglomerate detectează doar microorganismele care produc compuși pentru a ucide bacteriile găsite în mediul lor imediat. Acești compuși ar putea fi toxici pentru oameni și pot fi letali numai pentru anumite tipuri de bacterii (de exemplu, bacteriile solului), spre deosebire de bacteriile care cauzează de fapt boli la om. Mai mult, ei vor detecta doar microorganismele care încep să producă compuși antibiotici în câteva zile de cultură și incubare, așa că le-ar putea fi dor de alți compuși care ar putea fi interes.
