Ce este clonarea embrionilor?

Clonarea embrionilor este un progres științific, care poate - atunci când este utilizat în mod responsabil - să ofere nenumărate beneficii. După cum sugerează numele, este procesul de clonare sau de creare a unei copii a unui embrion. Transferul nuclear al celulei somatice este un tip de tehnică de clonare care se bazează pe transferul de material genetic de la un organism la altul.

Un proces de clonare a animalelor produce o copie identică biologic a unei creaturi vii. Copia biologică - care este uneori numită clonă - are aceeași structură genetică ca cea originală. Un embrion este un organism care este la începutul ciclului său de dezvoltare; ouăle fertilizate care au început diviziunea celulară și au vârsta de până la opt săptămâni sunt uneori denumite embrioni. Clonarea embrionilor este deci procesul de realizare a unei copii biologice a unui ovul fertilizat care a început procesul de diviziune celulară - în teorie, creând un „gemeni” biologic.

Deși există o serie de tehnici care pot fi utilizate în clonarea embrionară, transferul nuclear al celulelor somatice sau SCNT este una dintre cele mai frecvente. În SCNT, oamenii de știință încep prin îndepărtarea nucleului care conține ADN - care găzduiește tot materialul genetic al organismului - dintr-o celulă somatică, non-reproductivă. Acest nucleu este apoi transferat într-o celulă de ou, al cărui nucleu și ADN au fost de asemenea extrase. După o serie de „modificări” de laborator, celulei de ou cu noul ADN i se permite să crească într-un embrion care, printr-un proces de transplant de embrioni, este transferat către o mamă surogat și este transportat la termen.

Clonarea embrionară este adesea susținută pentru potențialul său în domeniul cercetării medicale - de fapt, unii oameni de știință din SUA sugerează că clonarea embrionară poate duce la descoperiri în domeniul cercetării celulelor stem, inclusiv producerea unei varietăți de celule și țesuturi tipuri. În teorie, aceste materiale ar putea fi pentru repararea și transplantul de organe, putând salva milioane de vieți. Atunci când este utilizată în agricultură, clonarea embrionară are potențialul de a crește aprovizionarea cu alimente prin creșterea producției de plante și animale cu trăsături de dorit. În mod similar, clonarea embrionară se poate dovedi utilă în prevenirea dispariției sau a animalelor rare și pe cale de dispariție.

În ciuda numeroaselor sale beneficii, clonarea embrionară nu este lipsită de defecte. De fapt, problemele de sănătate cu care se confruntă multe creaturi clonate i-au determinat pe unii să pună la îndoială siguranța utilizării lor. Cercetătorii din Tokoyo au descoperit că șoarecii clonați mor în general mai devreme decât omologii lor „naturali” - și chiar aceia care supraviețuiesc adesea suferă de o serie de defecte congenitale, potrivit cercetării naționale de cercetare a genomului uman Institut. În mod similar, animalele femele implantate cu fetiți clonați pot prezenta un risc crescut de deces ca urmare a complicațiilor legate de clonare.