Microorganismele găsite în canalizare

Microorganismele găsite în canalizare provin din două surse - sol și deșeuri sanitare. Un mililitru de canalizare conține de obicei între 100.000 și 1 milion de microorganisme, potrivit site-ului Mountain Empire Community College. În timp ce majoritatea acestor organisme, precum diferite tipuri de bacterii, joacă un rol esențial în descompunerea deșeurilor și sunt considerate o componentă integrantă a materiei organice, unele sunt patogene sau purtătoare de boli și reprezintă o amenințare pentru public sanatate.

Bacteriile sunt organisme unicelulare care proliferează în materie suspendată, cum ar fi nămolul. Când întâmpină o cantitate de nutrienți, se hrănesc prin preluarea alimentelor direct prin peretele celular și se reproduc rapid. Printre numeroasele tipuri de bacterii din canalizare, cele mai frecvente tipuri sunt coliformele fecale, care provin din intestinele umane și se deplasează prin evacuări umane. Aceste bacterii parazite necesită un organism viu sau o gazdă și o sursă de alimente ușor disponibilă.

Formele specifice de bacterii parazite produc toxine care provoacă boli în organismul gazdă. Aceste tipuri de bacterii patogene pot fi descărcate de persoanele care suferă de dizenterie, holeră, febră tifoidă și alte boli ale intestinelor. Agenții patogeni care se găsesc de obicei în canalizare includ Salmonella, Shigella, E. coli, Streptococcus, Pseudomonas aeroginosa, mycobacterium și Giardia Lamblia, conform site-ului web al Consiliului pentru calitatea și sănătatea apei. Focarele de shigeloză au rezultat din crustaceele de apă dulce contaminate de fluxurile de apă uzată, conform cronicii Centrului SUA pentru Control și Prevenire a Bolilor. Datorită creșterii populației și descărcării crescute în apele uzate, abundența rezultată a bacteriilor patogene copleșește procesele naturale de descompunere și diluare.

Bacteriile saprofite devoră substanțe organice moarte, ceea ce ajută la descompunerea deșeurilor în subproduse anorganice și organice. Aceste bacterii joacă un rol critic în tratarea apelor uzate prin facilitarea sau accelerarea procesului de descompunere a materiei organice. Fără bacterii saprofite s-ar putea să nu apară descompunerea. Diferitele specii de bacterii saprofite pier după ce și-au jucat rolul în etapa relevantă de descompunere.

Printre microbii găsiți în canalizare se numără virusurile, care sunt organisme parazitare care necesită materie vie pentru a se hrăni, a crește și a se reproduce. Virușii patogeni care există în apele uzate includ poliomielita și hepatita. Diferitele virusuri intestinale, cum ar fi coxsackie, adenovirus și ECHO, sau orfan uman citopatic enteric, se găsesc și în efluentul de canalizare. Un alt tip comun de virus în canalizare, care pradă bacterii, dar nu și pe oameni, este cunoscut sub numele de fag sau bacteriofag. Spre deosebire de bacterii, numărul virusurilor patogene din canalizare este mic. Un singur virus infecțios poate exista printre un milion de bacterii coliforme estimate, potrivit site-ului Mountain Empire Community College.