Starea de oxidare a unei molecule sau a unui compus arată sarcina generală a speciei observate. Stările de oxidare permit deducerea unei cantități mari de informații dintr-un compus sau ion. Informații precum reactivitatea potențială, compoziția compușilor și structura moleculară pot fi deduse cu o precizie relativă, având în vedere stările de oxidare ale uneia sau mai multor specii constitutive. Determinarea stărilor de oxidare este adesea întâlnită pentru prima dată la cursurile introductive de chimie.
Determinați sarcina totală a compusului sau ionului observat. Încărcarea totală a întregului compus se află în general în colțul din dreapta sus al denumirii compusului. Dacă nu se scrie nicio taxă, se presupune că este un compus neutru.
Determinați starea de oxidare a oricărei specii din compusul care este static. De exemplu, oxigenul, în aproape toate cazurile, are o sarcină de minus 2. Fluorul este un alt exemplu de stare de oxidare statică a cărei valoare este minus 1. Alte stări de oxidare statică sunt localizate pe tabelul periodic după numărul grupului.
Înmulțiți stările de oxidare statice cu numărul de atomi găsiți în compus. De exemplu, Na2SO4 are doi atomi de sodiu (Na) cu o sarcină de oxidare de plus 1 fiecare și o valoare globală de oxidare de plus 2.
Scădeți valoarea însumată din taxa totală a compusului. De exemplu, Na2SO4, Na2 produce 2 (plus 1) + 4 (minus 2) = minus 6. Scăderea minus 6 din valoarea neutră de 0 produce 0 - (minus 6) = 6. Această valoare finală este starea de oxidare a elementului necunoscut, în acest caz sulf.