Care este amprenta de carbon a unei sticle de plastic?

O sticlă de apă din plastic are mai mult decât pare. Cunoașterea impactului său asupra mediului ar putea determina o persoană să se gândească de două ori la a lua apă îmbuteliată de pe raftul magazinului alimentar. Institutul Pacific, o organizație de cercetare nonprofit, estimează că energia utilizată la producerea și utilizarea sticlelor de plastic este echivalentă cu umplerea sticlelor pline cu un sfert cu ulei. (Uleiul afectează încălzirea globală producând cantități mari de gaze cu efect de seră atunci când este ars.) Iată o scufundare mai profundă în amprenta de carbon a unei sticle de apă din plastic.

TL; DR (Prea lung; Nu am citit)

Fabricarea unui kilogram de plastic PET (polietilen tereftalat) poate produce până la trei kilograme de dioxid de carbon. Prelucrarea rășinilor din plastic și transportul sticlelor de plastic contribuie la amprenta de carbon a unei sticle într-un mod major. Estimările arată că o sticlă de apă din plastic de 500 de mililitri (0,53 litri) are o amprentă totală de carbon egală cu 82,8 grame (aproximativ 3 uncii) de dioxid de carbon.

Sticlele din plastic sunt fabricate din rășini derivate din petrol sau din petrol rafinat și din gaze naturale. Petrolul și gazul sunt uneori transportate pe distanțe lungi către producătorii de plastic, folosind combustibili fosili și producând emisii de gaze cu efect de seră. Mărimea amprentei de carbon depinde de modul de transport și de distanța pe care trebuie să o parcurgă materiile prime. De exemplu, transportul cu camionul provoacă mai multe emisii de dioxid de carbon decât transportul feroviar. Când sunt implicate distanțe mari, cheltuielile cu energia pentru transport pot reprezenta până la 29% din amprenta de carbon a unei sticle de plastic.

Fabricarea rășinilor din plastic reprezintă cel mai mare procent din amprenta de carbon a unei sticle de plastic. În timpul procesării, hidrocarburile din petrol și gaze naturale sunt încălzite la temperaturi extrem de ridicate pentru a descompune moleculele mari de hidrocarburi în altele mai mici. Microcarburile mici sunt apoi combinate în diferite moduri pentru a produce diferite tipuri de plastic. Rășina PET, asemănătoare boabelor de orez, este materialul sursă pentru sticlele PET din plastic. Energia pentru producerea rășinii PET reprezintă aproximativ 30% din amprenta totală de carbon a unei sticle de plastic de 500 de mililitri.

Este necesară energie pentru a transforma rășina plastică în sticle de plastic. Rășina plastică este topită și injectată într-o matriță, apoi încălzită și formată în sticle. Acest proces final reprezintă aproximativ opt la sută din amprenta de carbon a unei sticle de plastic.

Curățarea, umplerea, depozitarea și ambalarea sticlelor de plastic utilizează, de asemenea, energie. Generarea deșeurilor, inclusiv transportul sticlelor de plastic la depozitele de deșeuri, se adaugă la amprenta de carbon a unei sticle. Totalul acestor procese poate reprezenta 33% din amprenta de carbon a unei sticle de plastic.

Calculatoarele amprentei de carbon pentru persoane fizice, copii și companii sunt disponibile online; unele sunt gratuite. Calculatoarele pentru indivizi abordează de obicei activitățile generale ale stilului de viață și emisiile estimate de gaze cu efect de seră. Rezultatele din diferite calculatoare pot varia, dar pot ajuta consumatorii să-și dea seama unde își pot păstra obiceiurile zilnice.

Având în vedere că producția de rășină plastică este de obicei cel mai important contribuitor la amprenta de carbon a unui sticla de plastic, reciclarea poate reduce dioxidul de carbon și alte gaze cu efect de seră cu aproximativ 30-70 la sută. Alte alternative ecologice includ utilizarea mai puțin de plastic pentru sticle, fabricarea unei sticle mai ușoare și reducerea distanțelor de transport și a altor procese consumatoare de energie. Cercetarea altor tipuri de materiale plastice și materiale care nu derivă din combustibili fosili ar putea reduce semnificativ amprenta de carbon a sticlelor de plastic.