Utilizările mercurului în termometre de sticlă

Mercurul a fost frecvent utilizat în termometre, deoarece rămâne sub formă lichidă pe o gamă largă de temperaturi: -37,89 grade Fahrenheit până la 674,06 grade Fahrenheit. Într-un termometru, un bec de sticlă atașat la un tub capilar de sticlă este umplut cu mercur. Restul tubului poate fi un vid sau poate fi umplut cu azot. Pe măsură ce mercurul se încălzește, se ridică în tub și, pe măsură ce se răcește, se retrage înapoi în bec. Înălțimea la care se sprijină mercurul corespunde semnelor calibrate pe partea laterală a tubului, permițându-vă să citiți temperatura articolului sau a aerului care se măsoară.

Mercurul va îngheța solidul la -37,89 grade F și, dacă există azot în spațiul de deasupra mercurului, acesta va curge în jos și va fi prins sub mercur atunci când se dezgheață. Apoi va trebui preluat pentru reparare înainte de a putea fi folosit din nou. Din acest motiv, termometrele cu mercur nu sunt recomandate pentru climă rece și ar trebui să fie aduse în interior atunci când temperatura începe să scadă sub -30 de grade.

Cel mai bine folosit pentru măsurarea temperaturilor ridicate, termometrele cu mercur sunt încă utilizate pe scară largă în meteorologie și la temperaturi ridicate locurile de temperatură, cum ar fi autoclavele, care sunt vase de înaltă presiune utilizate pentru sterilizarea sau prelucrarea echipamentelor.

În unele cazuri, există reglementări federale sau de stat care necesită utilizarea termometrelor care conțin mercur, deși unele alternative, cum ar fi termometrele digitale și termometrele lichide în sticlă non-mercur, sunt utilizate mai mult frecvent.

Mercurul este otrăvitor și este eliminat treptat din multe industrii. În mai multe state este acum ilegal să vândă termometre cu mercur, iar multe țări au interzis utilizarea termometrelor cu mercur în spitale și școli.

Agenția Statelor Unite pentru Protecția Mediului a anunțat în 2010 că va colabora cu părțile interesate industriale și laboratoarele să elimine treptat termometrele care conțin mercur pentru a reduce eliberarea de mercur în mediu prin deversări, eliminare și ruperea.