Bariul este un metal alcalin pământos moale, reactiv, alb-argintiu, care seamănă oarecum cu calciu metalic. Sir Humphry Davy a izolat-o prima dată în 1808. Tabelul periodic enumeră metalele alcalino-pământoase de la cele mai ușoare la cele mai grele, precum beriliu, magneziu, calciu, stronțiu și bariu.
Sulfatul de bariu, BaSO₄, este unul dintre cei mai insolubili în apă cunoscuți. Puteți să-l pregătiți prin reacții cu dublă deplasare, cum ar fi următoarele:
Na₂SO₄ + BaCl₂ 'BaSO₄ ↓ + 2 NaCl
Sulfatul de bariu este remarcabil de stabil și nu poate fi transformat în altceva folosind acest tip de reacție.
Proprietăți în vrac
Sulfatul de bariu are o culoare albă până la galben pal și este neinflamabil, cu un punct de topire de 1.580 grade Celsius. Are un nivel neobișnuit de ridicat gravitație specifică de la 4.25 la 4.50, rezultând în numele său, preluat din grecescul "barys", care înseamnă "greu".
Proprietățile particulelor
Particulele de sulfat de bariu sunt considerate inerte, deci, în caz de inhalare, este etichetat ca un „praf deranjant”. În plus, particulele de bariu nu posedă o suprafață mare. Acest lucru îl face util pentru reacții catalitice rapide care folosesc paladiu parțial dezactivat (numit catalizator Lindlar).
Proprietăți chimice
În general, sărurile de bariu sunt destul de solubile în apă. În soluție, compușii se disociază pentru a forma ioni de bariu +2 foarte toxici. Deoarece sulfatul de bariu nu se dizolvă în apă, nu se formează astfel de ioni.
Utilizare în radiologie
Deoarece atomul de bariu este mare și greu, absoarbe razele X destul de bine. Deoarece sulfatul nu posedă nici o toxicitate, este utilizat ca agent radio-opac sau radio-contrast în testarea gastro-intestinală. Un „milkshake” sau „masă” de bariu, o suspensie apoasă potabilă, se consumă treptat, începând cu 90 de minute până la două ore înainte de începerea testării. Efectele secundare pot include greață, diaree și cefalee.
Alte utilizări
Sulfatul de bariu este utilizat în nămolul de foraj cu petrol, textile, pigmenți, hârtii fotografice, ceramică și ochelari, fildeș artificial și paste pentru baterii.
Pericole
Deși cu siguranță stabil și sigur pentru uz obișnuit, sulfatul de bariu poate reacționa exploziv dacă este amestecat cu aluminiu și încălzit. Într-un incendiu, sulfatul de bariu generează oxizi de sulf toxici. Dacă este făcut necorespunzător, cum ar fi într-un faimos incident din 2003 în Brazilia, poate provoca moartea. Acest incident a rezultat din prepararea ilegală, care a dus la contaminarea cu carbonatul solubil în apă.