Potrivit Școlii Bren de Științe și Management al Mediului de la Universitatea din California, Santa Barbara, 3 milioane de tone metrice de petrol și substanțe chimice legate de petrol pătrund în oceanele Pământului fiecare an. Pentru a gestiona curățările, guvernele și companiile au creat sau au găsit anumite substanțe chimice care descompun petrolul în compuși gestionabili sau care nu amenință.
Dispersanti
Dispersanții sunt substanțe chimice utilizate pentru a sparge deversările de petrol, în special substanța chimică dispersantă Corexit. Acești dispersanți, conform Science Corps, o organizație non-profit de cercetare a mediului, creează micele. Micelele sunt bule care învelesc grămezi de ulei, în special ulei care se aglomerează la suprafața apei. Potrivit departamentului de chimie de la Universitatea din Regensburg, dispersanții provoacă, de asemenea, uleiul să se aglomereze în bile care pot pluti și se pot spăla la uscat pentru ca echipele de management de mediu să le ridice. Orice aglomerări de petrol care se scufundă în ocean pot fi în cele din urmă descompuse de bacteriile apei de mare, care vor consuma carbonul din petrol.
Bioremediere
Bioremediere, potrivit școlii Bren, folosește colonii bacteriene sau de microorganisme pentru a mânca uleiul. Aceste forme de viață microscopice consumă încet uleiul pentru hrană. Echipele de management al mediului trebuie să exploateze și să cultive cantități mari de bacterii sau ciuperci pentru a ataca deversările de petrol. Adesea, îngrășământul este adăugat la amestec pentru a ajuta la creșterea bacteriilor sau a ciupercilor care devorează deversările de petrol.
Defalcare chimică Soare-Apă
Un articol din 2010 despre „Mecanica populară” spune că unele uleiuri pot fi descompuse în mod natural prin activitatea soarelui și prin apa caldă. Căldura solară descompune majoritatea substanțelor chimice atât cu radiații, cât și cu unde luminoase. Completarea acestui proces este că apa caldă ajută la subțierea uleiului, permițând uleiului să se întindă pe o suprafață mai mare. Acest lucru face ca uleiul să fie suficient de subțire încât lumina soarelui poate pătrunde cu ușurință în materia uleioasă. Într-o perioadă de săptămâni, apa caldă și soarele fierbinte vor fi descompus petrolul în hidrocarburi simple.
Soluții de curățare
Una dintre cele mai triste atracții ale unei scurgeri de petrol este suferința vieții animale. Multe animale mor sau sunt rănite fizic de petrol. Când tratați animale acoperite cu ulei, cel mai bun mod de a descompune uleiul este cu apă și săpun. Potrivit unui articol din 2010 din Discovery News, majoritatea animalelor salvate în viață dintr-o deversare de petrol sunt aduse în laboratoarele de salubritate. Animalele sunt plasate în apă caldă și se aplică agenți de curățare diluați. Acest lucru ajută la separarea uleiului de piele, blană sau penele animalului.