Viermii joacă un rol important în multe ecosisteme, descompunând materia organică putrezită în componentele sale simple pentru a fi utilizate de plante. În timp ce viermii pot părea simpli, deoarece nu au multe organe externe vizibile, au organe interioare complexe, inclusiv cinci perechi de structuri asemănătoare inimii numite arcuri aortice, pe care le folosesc pentru a pompa sânge oxigenat către restul lor corpuri. De fapt, în funcție de definiția „inimii”, viermii de pământ se pot spune că au fie 10 inimi, fie zero inimi.
TL; DR (Prea lung; Nu am citit)
Viermii pot avea cinci, 10 sau zero inimi, în funcție de modul în care definiți „inima”. Au cinci perechi de aortic arcuri care se desfășoară de-a lungul corpului său (sau 10 arcade simple, dacă numărați fiecare pereche ca două separate) structuri). Acestea fiind spuse, o inimă umană, de exemplu, are mai multe camere, în timp ce arcurile aortice au doar una; dacă definiți o inimă ca având mai multe camere, atunci o vierme ar avea zero inimi.
Viermi de Pământ din întreaga lume
Viermii se așează într-un grup taxonomic numit anelide sau nevertebrate segmentate. Alți membri includ lipitori și alți viermi terestri și acvatici, dintre care unii pot crește până la 11 metri lungime. Lumea are peste 1.800 de specii de viermi terestri pe care oamenii de știință îi consideră în mare măsură viermi de pământ și s-au răspândit departe pe Pământ. Statele Unite ale Americii, de exemplu, are 17 specii native și 13 specii introduse din Europa. Viermii pot apărea în aproape orice climat care are sol cu suficientă materie în descompunere și umiditate pentru a-i susține.
Miezul problemei
Corpurile de râme au un strat exterior de mușchi, epidermă (piele) și cuticule (strat dur de protecție). Au între 100 și 150 de segmente și o formă asemănătoare unui tub, care permite speciei să se miște cu ușurință prin sol. Interiorul său, ca atare, se aranjează și ei în interiorul acestei cavități. „Inimile” unui vierme stau lângă gura creaturii în cinci perechi și funcționează la fel ca o inimă umană, deși viermii respiră oxigen prin pielea lor și necesită umezeală pentru respirație. Aceste organe asemănătoare inimii au o asemănare cu arcurile, de unde și numele de arc aortic. Unele specii de anelide reglează bătăile inimii folosindu-și mușchii, în timp ce viermii folosesc celule nervoase, la fel ca vertebratele. În acest fel, inimile viermilor pot părea mai asemănătoare cu o inimă umană adecvată decât ceilalți membri ai grupării anelide. În mod similar, anelidele au sisteme circulatorii închise, ceea ce înseamnă că sângele lor rămâne în vase mai degrabă decât curge liber în corp, așa cum este cazul altor nevertebrate, cum ar fi moluștele.
După ce o râmă de pământ „respiră” prin piele, arcurile sale aortice pompează sângele oxigenat prin corpul său pentru utilizare folosind vasele de sânge dorsale și ventrale. Vasele de sânge dorsale transportă sângele către partea din față a viermelui, în timp ce vasele de sânge ventrale îl trimit spre partea din spate a viermelui.
Micuță, dar puternică
Viermii contribuie la îmbunătățirea calității solului, descompunând bucăți mari de materie organică în humus. Alte creaturi, cum ar fi păsările, le folosesc ca hrană, iar oamenii le folosesc ocazional ca momeală în timpul pescuitului. Unii oameni țin, de asemenea, viermi în recipiente specializate în care aruncă deșeuri organice. Oamenii folosesc mai târziu pământul bogat în nutrienți, sau compostul, pentru proiecte de grădinărit.