Energia termică - sau căldura - se deplasează din zonele cu temperatură mai mare în zonele cu temperatură mai scăzută. De exemplu, băutura dvs. se răcește atunci când adăugați cuburi de gheață deoarece căldura se mută de la lichid la cuburi de gheață și nu pentru că răceala se mută de la cuburile de gheață în băutura dvs. Această pierdere de căldură este cea care determină scăderea temperaturii băuturii dumneavoastră.
Căldura este energie cinetică - cu cât temperatura unei substanțe este mai mare, cu atât moleculele sale se mișcă mai repede și mai departe. De exemplu, pe măsură ce căldura se transferă în gheață, moleculele de gheață se mișcă mai repede și în cele din urmă gheața se topește. În schimb, atunci când căldura se transferă de la băutura dvs. la gheață și temperatura lichidului scade, moleculele din băutură încetinesc. Când aceste molecule încetinesc, energia lor cinetică scade. Pe măsură ce gheața continuă să se topească, căldura va continua să se transfere în orice zonă din băutură este cea mai rece până când ajunge la un echilibru. Acestea fiind spuse, deoarece transferul de energie a fost proporțional între cele două substanțe - căldura pur și simplu deplasat de la lichid la gheață, nivelul global de energie cinetică dintre cele două substanțe rămâne de fapt la fel.