Spuma poliuretanică este unul dintre cele patru tipuri de bază de produse care pot fi fabricate din poliuretan brut, lichid. Acestea sunt compuse din două substanțe chimice care, atunci când sunt amestecate și încălzite, formează poliuretan lichid înainte de a fi procesate în continuare. Aceste substanțe chimice sunt poliolul, un tip de alcool complex și diizocianatul, un produs secundar din petrol care reacționează puternic cu alcoolul. Prin combinarea celor două, se formează o moleculă stabilă cu lanț lung. Este un polimer sau plastic, cunoscut sub numele de uretan.
Spuma poliuretanică este utilizată în primul rând pentru lenjeria de pat și pentru umplutura de mobilier. Este hipoalergenic, netoxic și nu se degradează în timp. Aceasta înseamnă că pernele umplute cu ea își vor recăpăta întotdeauna forma, indiferent de pedeapsa prin care sunt supuse. Paturile din spumă devin, de asemenea, populare. Stratul solid de spumă se mulează pentru a se potrivi corpului. Ambalajele de alune și inserțiile de spumă sunt, de asemenea, utilizate de companiile de transport maritim din întreaga lume.
Odată ce cele două ingrediente au fost combinate pentru a forma poliuretan lichid fierbinte, acestea sunt transmise printr-o țeavă într-un cap de duză. Sub cap se află o serie de role pe care trece hârtia cerată. Duza jetează un spray fin de lichid fierbinte peste hârtia cerată, amestecându-se cu explozii de dioxid de carbon provenite dintr-o altă duză. Acest lucru face ca poliuretanul să se extindă pe măsură ce se deplasează în jos pe banda transportoare, formând o bandă de spumă. Marginile spumei sunt tăiate și comprimate pentru a se asigura că păstrează o formă viabilă. Spuma este alcătuită dintr-un număr nespus de mici bule de gaz prinse în poliuretan. Cu excepția cazului în care gazul este eliberat, spuma va lua consistența unei pietre. Deci, spuma trece sub o serie de lămpi de căldură. Usucă spuma și face ca bulele să se extindă, apoi să explodeze, lăsând în urmă un material poros spongios complet.