Oamenii folosesc pâraie, râuri, lacuri și rezervoare ca surse de apă, precum și apă freatică. Dar aceste surse nu sunt întotdeauna curate.
Din cele mai vechi timpuri, nevoia de apă pură a dus la dezvoltarea metodelor de purificare a apei. Aceste metode nu au îndepărtat microbii care cauzează boli, ci au constituit fundamentul pentru dezvoltarea metodelor moderne de purificare a apei. Civilizațiile antice care au dezvoltat metode timpurii de purificare a apei includ cele situate în Africa, Asia, India și Orientul Mijlociu și Europa.
Interval de timp
Există dovezi ale unor metode antice de purificare a apei care datează din 4000 î.e.n. Îmbunătățirile aduse au inclus gustul și aspectul apei, deși unele tipuri de bacterii ar putea eluda aceste metode. Între 4000 î.e.n. și 1000 d.Hr., s-au folosit diferite minerale naturale pentru purificarea apei. De asemenea, a început să se utilizeze distilarea.
Material folosit
Pentru a dezinfecta apa, multe culturi antice ar folosi cupru, fier sau nisip fierbinte împreună cu fierberea ei. Ierburile au fost adesea folosite în filtrarea puțurilor, cum ar fi amla, care are un conținut ridicat de vitamina C și khus. Plantele erau uneori folosite pentru purificarea apei, cum ar fi rădăcinile de nuferi și semințele de nirmali (Strychnos potatorum).
În Egiptul antic, sulfatul de aluminiu, sulfatul de fier sau un amestec al celor două erau folosite pentru extragerea solidelor suspendate. În Grecia, o pungă de țesătură, numită mânecă Hippocrates, a fost folosită pentru a strecura apa înainte de a o fierbe. În India antică, nisipul și pietrișul erau folosite pentru a filtra apa înainte de a o fierbe. Această metodă provine din manuscrisul sanscrit numit Susruta Samhita.
Cum a fost judecată apa
Civilizațiile antice nu știau despre toxinele insipide care pot crește în apă. Principala modalitate de testare a purității apei a fost prin claritate, gust și miros.
Depozitare
Anumite metale perturbă ciclurile bacteriilor, inclusiv cuprul. În India antică, alama, un aliaj de cupru și zinc și uneori cu alte metale, era folosită pentru a stoca apa. Grecii și romanii antici foloseau bazine sau rezervoare ca mijloc de a lăsa particulele să se depună din apă.
Considerații
Romanii, grecii și mayașii au folosit toți apeductele pentru a menține apa curată. Când aceste culturi au căzut, progresele în materie de purificare a apei au fost oprite. Sute de ani mai târziu, în 1627, Sir Francis Bacon a început să experimenteze purificarea apei sărate. El a încercat să îndepărteze sarea din apă folosind nisip și, deși nu a reușit, a contribuit la reluarea interesului pentru filtrarea apei.