Cum se face alcool izopropilic

Alcoolul izopropilic, cunoscut și sub numele de izopropanol, este un compus organic incolor, inflamabil, cu formula moleculară C3H8O. Această substanță lichidă are un miros caracteristic alcoolului și se amestecă bine cu majoritatea solvenților, inclusiv cu apa. Alcoolul izopropilic este relativ netoxic și este utilizat pentru o varietate de scopuri, în special ca solvent și ca agent de curățare. Deși este mai utilizat în industrie, majoritatea oamenilor cunosc alcoolul izopropilic drept „alcool de frecare” care este un amestec de alcool izopropilic și apă și poate fi găsit în multe farmacii și alimente magazine.

Alcoolul izopropilic este unul dintre cei mai folosiți solvenți din lume și are și rol de intermediar chimic. Capacitatea globală de producție a alcoolului izopropilic a fost de 2.153 mii tone în 2003, cu aproximativ 74% din capacitatea globală concentrată în Europa de Vest, Japonia și Statele Unite. Alcoolul izopropilic poate fi produs prin trei metode diferite. Acestea sunt hidratarea indirectă a propilenei, hidratarea directă a propilenei și hidrogenarea catalitică a acetonei.

Propilena este un gaz organic care este un produs secundar al procesării gazelor naturale. Hidratarea indirectă a propilenei a fost singura metodă utilizată pentru a produce alcool izopropilic la nivel mondial, până când primul proces comercial de hidratare directă a fost introdus în 1951. Hidratarea indirectă este numită și procesul acidului sulfuric, deoarece necesită o reacție cu acidul sulfuric. Acesta este un proces în două etape: reacția dintre propilenă și acid sulfuric pentru a produce monoizopropil și diizopropil sulfați, urmată de o reacție cu apă care hidrolizează acești intermediari în izopropil alcool.

Hidratarea directă a propilenei este un proces de fabricație mai recent și este doar o reacție într-o singură etapă. În hidratarea directă, catalizatorii acizi solizi sau susținuți sunt utilizați atunci când reacționează propilena și apa la mare presiuni, producând un amestec de alcool izopropilic și apă care poate fi apoi separat prin distilare. Hidratarea directă este mai puțin corozivă decât hidratarea indirectă, dar metoda directă necesită propilenă de înaltă puritate, spre deosebire de propilena de calitate scăzută care poate fi utilizată pentru procesul indirect.

Acetona este un lichid organic care este strâns legat de alcoolul izopropilic. Oxidarea alcoolului izopropilic produce acetonă și, în consecință, reducerea acetonei prin hidrogenare catalitică ar genera alcool izopropilic. Hidrogenarea catalitică se realizează prin reacția acetonei cu hidrogen gazos sub presiune ridicată și în prezența catalizatorilor metalici, cum ar fi nichel Raney, paladiu și ruteniu. Reducerea catalitică a acetonei pentru producerea alcoolului izopropilic este utilă mai ales atunci când procesul este cuplat cu unul care produce exces de acetonă.