Construirea unui model atom este o modalitate ușoară pentru studenți de a învăța unele dintre principiile de bază ale chimiei. Un atom are trei părți: protoni, neutroni și electroni. Numărul fiecăreia dintre acestea determină ce element reprezintă un atom. Pentru a reprezenta un atom este necesară o călătorie la magazinul local de artizanat și o înțelegere rudimentară a Tabelului periodic al elementelor. Cu cât numărul atomic al elementului este mai mic, cu atât va fi mai ușor să construim un model al atomului.
Vopsiți particulele de culori diferite pentru a le distinge. Faceți șase bile de 2 inci o culoare pentru a reprezenta protoni și celelalte șase bile de 2 inci o altă culoare pentru a reprezenta neutroni. Vopsiți bilele de 1 inch a treia culoare și vor reprezenta electronii. Electronii sunt mult mai mici decât protonii și neutronii, dar nu ar fi fezabil să se creeze modelul la scară.
Etichetați protonii cu simbolul „plus” și electronii cu simbolul „minus”. Aceasta corespunde sarcinii pozitive pe care o au toți protonii și sarcina negativă pe care o are fiecare electron. Neutronii nu au nicio taxă.
Lipiți protonii și neutronii împreună pentru a forma nucleul. Acestea ar trebui să fie amestecate în cea mai strânsă configurație posibilă, fiecare proton intrând în contact cu cel puțin un neutron. Acesta este un atom de carbon-12, un izotop specific. Carbon-13 ar avea un neutron suplimentar, iar carbon-14 ar avea doi neutroni suplimentari.
Tăiați firul rigid într-o lungime de 18 inci și o lungime de 36 inci. Glisați doi electroni pe lungimea de 18 inch și restul de patru electroni pe lungimea de 36 inch. Îndoiți firele pentru a face un cerc și conectați capetele împreună folosind bandă adezivă. Spaționați în mod egal electronii pe orbite, deoarece sarcinile lor se resping reciproc într-un atom real.
Conectați orbitele electronilor la nucleu prin introducerea a patru dibluri subțiri de lemn în nucleu la unghiuri de 90 de grade între ele pentru a forma o formă de cruce și lipirea firelor circulare de dibluri. Orbita mai mică reprezintă primul nivel de energie, care nu poate conține mai mult de doi electroni, iar orbita mai mare este al doilea nivel de energie, care poate deține nu mai mult de opt electroni. Acesta este modelul Bohr pentru electroni, care nu este o reprezentare perfectă, deoarece este imposibil să se determine cu exactitate locația electronului unui singur atom.