Lipidele sunt una dintre cele patru clase de molecule organice. Majoritatea claselor de molecule organice se disting pur și simplu prin structura lor - adică atomii pe care îi conțin și dispunerea specifică a acestor atomi. Lipidele se caracterizează în plus prin comportamentul lor: nu se dizolvă ușor în apă, dar sunt solubile în mulți solvenți organici. În cadrul acestei clasificări puteți găsi grăsimi, uleiuri, ceruri și alte câteva tipuri diferite de molecule.
Clasificarea moleculelor organice
Moleculele organice sunt compuși compuși din carbon și hidrogen, poate cu alți atomi aruncați. Acestea sunt împărțite în patru clase principale: proteine, acizi nucleici, carbohidrați și lipide. Proteinele, de exemplu, sunt lanțuri lungi de aminoacizi. Fiecare aminoacid este definit de prezența unei grupări carboxil - un carbon, doi oxigeni și un hidrogen, COOH - și o grupare amino - un azot și doi hidrogeni, NH2. Carbohidrații și acizii nucleici sunt de asemenea definiți prin dispunerea atomilor lor.
Definiția lipidelor
Lipidele se pot distinge de alte molecule organice pe baza unei caracteristici: incapacitatea lor de a se dizolva cu ușurință în apă. La nivel atomic, aceasta este legată de o condiție numită polaritate. Dacă particulele încărcate numite electroni dintr-o moleculă sunt distribuite inegal, atunci o parte a unei molecule poate avea o sarcină parțială pozitivă și o altă parte poate avea o sarcină negativă parțială. Apa, de exemplu, este o moleculă polară. Se pare că moleculele polare se amestecă bine cu alte molecule polare, dar nu se amestecă bine cu moleculele nepolare. În general, lipidele sunt nepolare, motiv pentru care nu se amestecă bine cu apa. Există multe aranjamente diferite ale atomilor care sunt nepolari, motiv pentru care există multe tipuri diferite de lipide cu multe aranjamente atomice diferite.
Tipuri de lipide
Acizii grași, precum proteinele, au o grupă COOH. Grupul COOH se află la un capăt al moleculei în general lungi, care poate varia foarte mult în lungime. Cozile de hidrocarburi conțin de obicei patru până la 28 de carboni, aliniați. Corpul tău stochează energie în acizi grași, dar în grupuri de trei conectate printr-o coloană vertebrală de glicerol. Aceste grupuri se numesc triacilgliceroli sau, mai pe scurt, trigliceride. Diferite forme de trigliceride cuprind grăsimi și uleiuri, atât saturate, cât și nesaturate, în funcție de lungimea și legarea acizilor grași. Steroizii, cerurile și detergenții sunt, de asemenea, exemple de lipide. Aceste lipide au aranjamente atomice diferite de verii lor de trigliceride. Steroizii, de exemplu, au hidrocarburile lor dispuse în patru inele conectate.
Lipidele amfifile
Multe lipide au regiuni polare și nepolare distincte. Regiunile polare se amestecă bine cu apa și sunt astfel numite hidrofile sau iubitoare de apă. Regiunile nepolare nu se amestecă cu apa, așa că sunt numite hidrofobe sau care se tem de apă. Atunci când o moleculă are secțiuni atât hidrofile, cât și secțiuni hidrofobe, dacă este numită amfifilică - sau amfipatică. Săpunurile și detergenții sunt lipide amfifile, dar există o clasă și mai importantă de lipide amfifile: fosfolipidele.
Când sunt plasate în apă, fosfolipidele se vor aranja în globule, astfel încât grupul fosfat polar să atingă apa și lanțul de hidrocarburi nepolare sunt îndreptate spre mijlocul protejat al globulei, departe de apă. Celulele din corpul dvs. au toate o membrană construită din două straturi de fosfolipide. Această membrană cu două straturi se numește bistrat fosfolipidic. Fără ea nu ar exista celule vii.