Microscopul luminos sau compus este un instrument pe care fiecare student la biologie îl va întâlni probabil. Înțelegerea avantajelor microscopului cu lumină va oferi informații despre însușirea utilității sale pentru clasă sau clinică. Numeroasele tehnici experimentale care au fost perfecționate pentru a fi utilizate cu un microscop cu lumină, ușurința sa de utilizare și accesibilitatea relativă comparativ cu alte tipuri de microscopuri îl face alegerea preferată pentru multe științe ale vieții aplicații.
Microscopie cu lumină și biologie celulară
Deoarece celulele nu pot fi vizualizate cu ochiul fără ajutor, microscopia este o componentă cheie pentru studierea structurii și funcției celulelor. Un microscop cu lumină utilizează o sursă de lumină pentru a ilumina specimenul pe un câmp luminos. Eșantionul este colorat pentru a face structurile care sunt în mod normal translucide sau aproape incolore mai întunecate decât fundalul și mai ușor de văzut. O altă tehnică de microscopie este microscopia fluorescentă. În loc să folosească o pată întunecată pe un fundal deschis, celulele sunt colorate cu coloranți fluorescenți și privite pe un fundal întunecat.
Zeci de proceduri experimentale dezvoltate
Studierea țesutului cu microscopie ușoară se practică de mai bine de 50 de ani. Microscopia cu lumină este cea mai accesibilă formă de microscopie din întreaga lume și încă una dintre principalele instrumente de instruire pentru patologi sau medici care diagnostichează boli prin examinarea țesutului microscopic structura. Mii de laboratoare din întreaga lume au perfecționat zeci de proceduri experimentale, iar multe dintre ele sunt puse la dispoziție gratuit. Combinația dintre costul redus și cantitatea mare de informații biologice pe care le oferă un microscop cu lumină îl face un instrument neprețuit pentru cercetare și medicină.
Pete chimice și microscopie ușoară
Observarea unui specimen la microscopie cu lumină necesită ajutorul unor pete chimice colorate. Aceste pete albastre, roșii, verzi și maronii sunt fixate pe țesut cu o substanță chimică clară numită permount, care se întărește atunci când este expusă la aer. Astfel, combinate, aceste pete chimice și țesuturile durează mulți ani fără să se estompeze, permițând oamenilor de știință să examineze același specimen pentru o lungă perioadă de timp, fără pierderi de culoare. Pierderea vizibilității este o limitare a microscopiei cu fluorescență, deoarece coloranții fluorescenți se estompează în timp.
Ușurința de a mări
Capacitatea microscopului compus de a mări cu ușurință între observarea cozii unui pește mic de 50 de ori dimensiunea reală până la a vedea arterele din coadă de 400 de ori dimensiunea reală este de neegalat de alte tipuri de microscopii. Patologii examinează biopsiile sau bucăți mici de țesut îndepărtat de un ac, la microscopul compus și adesea măresc și micșorează pentru a face cea mai bună evaluare. Microscopul luminos compus rămâne cea mai bună opțiune pentru acest tip de cercetare.
Avantajele microscopiei fluorescente
Microscopia fluorescentă oferă detalii vizuale mai mari pentru privitor, deoarece coloranții fluorescenți pot viza structuri specifice din celulă. Moleculele fluorescente din proba de celule numite fluorofori absorb lumina la o lungime de undă și emit lumină cu o lungime de undă diferită. Coloranții fluorescenți pot fi folosiți cu proteine și anticorpi specifici pentru a evidenția structurile și chiar moleculele unice din celulă. Tehnicile de microscopie fluorescentă permit folosirea mai multor coloranți într-o probă.
Dezavantajul microscoapelor de lumină
Tehnologia microscopiei a explodat în ultimele decenii, unele dintre cele mai avansate microscopii oferind informații mai detaliate decât microscopul clasic compus (luminos). Microscoapele fluorescente permit oamenilor de știință să vadă două proteine diferite în aceeași locație într-o celulă folosind markeri roșii și verzi care se suprapun pentru a forma o culoare galbenă. Microscoapele electronice prezintă trăsăturile tridimensionale ale suprafeței unei celule. Pentru a numi un dezavantaj al microscopului cu lumină, acesta nu posedă unele dintre capacitățile avansate ale microscopiei fluorescente sau electronice, deoarece folosește doar lumină albă. Cu toate acestea, microscoapele electronice și microscoapele fluorescente variază în preț de la zeci de mii la sute de mii de dolari, în timp ce un microscop compus în prezent poate fi achiziționat la fel de puțin $100.