Când vă gândiți la amidon, probabil că vă gândiți mai întâi la mâncare și există un motiv întemeiat. Multe dintre cele mai importante alimente vegetale, cum ar fi porumbul și cartofii, sunt bogate în amidon. De fapt, amidonul este produs de toate plantele verzi, deși unele dintre ele sunt mai bogate cu el decât altele. Animalele ca tine, în schimb, produc glicogen.
TL; DR (Prea lung; Nu am citit)
Atât amidonul, cât și glicogenul sunt modalități eficiente pentru organismele de a stoca carbohidrați - dar plantele își păstrează carbohidrații ca amidon, în timp ce animalele folosesc glicogen.
Funcții
Atât amidonul, cât și glicogenul servesc drept stocare a energiei. Planta produce amidon din glucoză pentru a furniza o aprovizionare pentru utilizare ulterioară. Semințele, rădăcinile și tuberculii conțin, în general, o mulțime de amidon suplimentar pentru a alimenta răsadul sau planta care va răsări din ele în timpul creșterii timpurii. La fel, atunci când mâncarea este digerată, ficatul stochează o parte din glucoza din masă sub formă de glicogen pentru recuperare ulterioară. Fibrele musculare păstrează, de asemenea, o cantitate de glicogen la îndemână.
Structura
Atât amidonul, cât și glicogenul sunt polimeri formați din molecule de zahăr numite glucoză. Fiecare moleculă independentă de glucoză are formula C6H12O și unirea acestor subunități împreună într-un anumit mod formează lanțurile lungi care alcătuiesc glicogenul și amidonul. Există două tipuri de amidon: amiloză și amilopectină. Dintre acestea două, glicogenul este mai asemănător cu amilopectina, deoarece lanțurile de zahăr din glicogen și amilopectină sunt foarte ramificate, în timp ce amiloza este strict liniară.
Compoziţie
Glucoza poate exista sub mai multe forme numite izomeri. În fiecare dintre acestea, formula moleculară este aceeași, dar modul în care sunt aranjați atomii este diferit. Amidonul și glicogenul sunt formate ambele din alfa glucoză, un izomer în care o grupare hidroxi sau -OH din primul dintre cei șase atomi de carbon se află pe partea opusă a inelului din carbonul 6. O altă modalitate de a spune acest lucru este că carbonul 6 și gruparea hidroxi sunt trans între ele în izomerul alfa glucoză.
Proprietăți
Sistemul tău digestiv poate distruge atât amidonul, cât și glicogenul, astfel încât produc surse bune de energie. Amândoi sunt foarte diferiți în acest sens de celuloză. La fel ca amidonul și glicogenul, celuloza este un polimer de glucoză, dar spre deosebire de amidon și glicogen, conține doar molecule beta glucoză. În consecință, fiecare moleculă de glucoză este „răsturnată” în raport cu vecinul său, creând un lanț lung și extrem de rigid. În timp ce sistemul digestiv poate descompune glicogenul și amidonul, atunci nu poate face mare lucru cu celuloza, care trece sub formă de fibre prin sistemul digestiv.