Hârtia de turnesol este un instrument folosit pentru a testa dacă o substanță este un acid sau o bază. Când o substanță este dizolvată în apă, soluția rezultată determină schimbarea culorii hârtiei de turnesol. Aciditatea sau alcalinitatea unei soluții este determinată de concentrația ionilor de hidrogen sau puterea hidrogenului, exprimată ca valoare pH. Un test de turnesol oferă un rezultat rapid, dar nu poate determina nivelul de aciditate sau alcalinitate al unei soluții.
Acizi și baze
Acizii și bazele pot fi definite în mai multe moduri utilizând parametri diferiți. Chimistul din secolul al XIX-lea Svante Arrhenius a definit acizii și bazele în funcție de ionii pe care îi produc în soluții apoase. Acizii sunt compuși care produc ioni de hidrogen (H+) când sunt dizolvate în apă și bazele produc ioni de hidroxid (OH-) când este dizolvat în apă. De exemplu, acidul clorhidric (HCI) se disociază în apă pentru a forma un ion hidroniu (H3O+) și ionul clorură (Cl-). O bază cum ar fi amoniacul (NH
3) se disociază în apă pentru a produce un ion de amoniu (NH4+) și un ion hidroxid (OH-). În termeni simpli, acizii au în general un gust acru, precum sucul de lămâie, iar bazele se simt alunecoase, ca săpunul.Elementele de bază ale scării pH-ului
pH-ul este o valoare care exprimă concentrația de hidrogen în soluție. Scara pH-ului variază de la 0 la 14 și echivalează cu logaritmul negativ al concentrației ionilor de hidrogen. Apa pură este neutră și are un pH de 7. Soluțiile cu un pH mai mic de 7 sunt acide, în timp ce soluțiile cu un pH mai mare de 7 sunt alcaline sau bazice. Sucul de lămâie și acidul stomacal au un pH de aproximativ 2. Cafeaua are un pH de aproximativ 5. Sângele este ușor alcalin, cu un pH care rămâne aproape de 7,4. Produsele de curățat pentru uz casnic înălbitor și amoniac au valori ale pH-ului de aproximativ 9 și respectiv 12.
Hârtie de turnesol
Hârtia de turnesol este un tip de indicator acid-bazic. Este disponibil în variante roșu, albastru și neutru. Hârtia este impregnată cu colorant derivat din licheni care își schimbă culoarea ca răspuns la prezența unui acid sau a unei baze. Hârtia roșie este utilizată pentru a detecta pH-ul alcalin și va transforma o nuanță de albastru în prezența unei soluții de bază. Hârtia albastră de turnesol este utilizată pentru a testa acizii și va deveni o nuanță de roșu atunci când va intra în contact cu o soluție acidă. Hârtia neutră de turnesol este violet și își va schimba culoarea în roșu sau albastru, în funcție de soluția testată care este acidă sau alcalină.
Efectuarea unui test de turnesol
Hârtia de turnesol oferă utilizatorului o indicație generală a acidității sau alcalinității, deoarece se corelează cu nuanța de roșu sau albastru pe care o transformă hârtia. Pentru a testa pH-ul unei substanțe, înmuiați o fâșie de hârtie de turnesol în soluție sau folosiți un picurător sau o pipetă pentru a picura o cantitate mică de soluție pe hârtia de turnesol. Hârtia albastră de turnesol poate indica un acid cu un pH între 4 și 5 sau mai mic. Hârtia de turnesol roșu poate prezenta o bază cu un pH mai mare de 8. Dacă o soluție are un pH cuprins între 5 și 8, aceasta va arăta o schimbare mică de culoare pe hârtia de turnesol. O bază testată cu hârtie de turnesol albastru nu va afișa nicio schimbare de culoare și nici un acid testat cu hârtie de turnesol roșu nu va înregistra o schimbare de culoare.
Limitări ale hârtiei de turnesol
Utilizarea unui test de turnesol este o modalitate rapidă și ușoară de a determina dacă o soluție este acidă sau alcalină. Hârtia de turnesol este ieftină, portabilă și poate testa aciditatea și alcalinitatea folosind doar un volum mic de soluție. Cu toate acestea, nu poate oferi pH-ul real pentru o substanță, decât să indice dacă pH-ul este aproximativ mai mic de 5 sau mai mare de 8. Hârtia de turnesol nu este utilă pentru testarea substanțelor cu un pH mai aproape de neutru.