Selaginella este frecvent descrisă ca fosile primitive sau vii datorită naturii fiziologiei și reproducerii lor. Ei sunt singurii membri vii ai familiei lor, cu aproximativ 700 de specii. Selaginella se găsește într-o gamă largă de medii, de la temperate reci până la deșert până la tropice umede umede. Multe dintre ele arată ca mușchi, dar diferă în moduri semnificative - reproducerea fiind cea mai evidentă.
Selaginella se reproduce prin producerea a două tipuri de spori care se combină pentru a produce o nouă plantă.
Plantă matură și spori
O Selaginella matură produce, pe vârfurile ramurilor, structuri mici uneori denumite conuri, dar sunt numite mai bine strobili. Există două tipuri de strobili care diferă prin mărime și culoare, fiecare având o componentă pentru reproducerea sexuală a plantei. O plantă care are atât microspori, cât și megaspori se numește heterosporă
Megasporangium
Cea mai mare dintre acestea, numită megasporangiu din cauza dimensiunii lor, este de obicei galbenă și poate părea bulgărească. Patru spori mari pot fi văzuți cu ajutorul unei lentile de mărire. Acestea acționează ca componentă feminină în reproducerea Selaginella.
Microsporangiu
Structura mai mică este mai închisă, de obicei de culoare portocalie, și nu are formă de bulgări, ci de formă ovală. Această structură este microsporangiul și conține mulți spori, aproape microscopici. Acești microspori acționează ca componentă masculină în reproducere.
Reproducere sexuală
La fel ca în ferigi, sporii Selaginella cresc într-un gametofit. Gametofitul produs de sporul mare din megasporangiu produce celule de ou. Sporii mici din microsporangiu cresc într-un gametofit care produce celule de spermă.
O peliculă de apă este necesară pentru ca spermatozoizii să se deplaseze la ou; aceasta este asigurată în sălbăticie de rouă, ceață sau ploaie. Când spermatozoizii se unesc cu ovulul, diviziunea celulară produce o nouă plantă mică numită sporofit. Rădăcinile sporofite la sol și se dezvoltă într-o plantă în timp, producând spori pentru a repeta procesul atunci când sunt maturi.
Reproducere asexuată
Reproducerea sexuală a Selaginella nu este considerată ușoară, astfel încât reproducerea asexuală este preferată de majoritatea cultivatorilor.
În butașii de reproducere asexuată, Selaginella sunt fixați într-un mediu bogat, bine drenat și vor forma rădăcini în timp. Aceste noi plante vor continua să crească și să producă spori când vor fi maturi.
Specii populare de Selaginella
Unele Selaginella populare sunt: planta de înviere (Selaginella pilifera A. Braun sau Selaginella lepidophylla (Hook. & Grev.) Spring), mușchi de păun (Selaginella cucinata (Desv. ex Poir.) Spring) și golf spikemoss (Selaginella ludoviciana A. Braun).
