Redwoodul de coastă, Sequoia sempervirens, este cea mai înaltă specie de copaci din lume și cea mai rapidă creștere de conifere, sau copac conic, din America de Nord. Redwood-urile nu sunt doar cele mai înalte viețuitoare de pe pământ; sunt, de asemenea, printre cele mai vechi. Lemnul din acești copaci uriași este atât de apreciat încât acum sunt puțini și necesită protecție federală. Redwoodul de coastă este adesea confundat cu vărul său, Sequoia gigantea, sequoia uriașă.
Cum se diferențiază Redwood Coast și Sequoia Giant
Redwoods cresc într-o bandă îngustă de-a lungul coastei de nord a Californiei, în timp ce sequoia uriașă se găsește la poalele vestice ale Munților Sierra Nevada din California. Sechoia uriașă trăiește mai mult decât secoasa de coastă și este în medie mai grea, cea mai mare cântărind la 2,7 milioane de lire sterline comparativ cu maximul de 1,6 milioane de lire sterline de coastă. Redwood-ul poate fi depășit de vărul său, dar când vine vorba de înălțime, redwood-ul este campionul.
Geografie
Coasta de nord a Californiei oferă condiții de creștere perfecte pentru secoia. Aerul rece și umed din Oceanul Pacific menține secoasele mereu umede, chiar și în verile calde și uscate și a făcut-o în ultimii 20 de milioane de ani. Aceste condiții de creștere perfecte există doar într-un singur loc de pe Pământ, o fâșie de coastă de la 5 la 35 de mile larg ajungând din sud-vestul Oregonului până la sud de coasta Monterey din nord-vest California.
Logare
Graba aurului din California a atras mii de oameni care au nevoie de cherestea. Suprafețele vaste de sequoia uriașe au furnizat o sursă aparent nesfârșită de cherestea ușor de lucrat și durabilă. La sfârșitul secolului al XIX-lea, standurile imense au început să dispară. Pentru a proteja ultimii copaci, Parcul Național Redwood a fost înființat în 1968.
Vârstă
De ce cresc sequoia atât de înaltă nu se știe, dar longevitatea are cu siguranță ceva de-a face cu ea. Se crede că unele roșii au cel puțin 2.200 de ani, dar de la 500 la 700 de ani este media. Contribuind la viața lor lungă este faptul că secoiile au doar doi dușmani naturali, vântul și focul. Copacii mai în vârstă sunt protejați de insecte și daune provocate de incendiu prin coaja lor groasă, bogată în tanin. Redwoods nu sunt supuse unor boli cunoscute, dar rădăcinile lor puțin adânci pun copacii cu greutatea superioară în pericol de a fi doborâți de vânt.
Înălţime
Este dificil să se determine înălțimea medie a secoșului, deoarece toate secoinile ar trebui să fie numărate și măsurate. Secoiile de două sute de picioare sunt foarte frecvente și copacii care cresc în apropierea malurilor râurilor, unde se găsește sol adânc și umed, sunt de obicei înălțimi de 300 de picioare sau mai mult. Cea mai înaltă secoasă măsurată vreodată este o sequoia numită Hyperion, descoperită de Chris Atkins și Michael Taylor în Parcul Național Redwood. Se ridică la peste 379 de picioare, mai înalt decât Statuia Libertății.