Unul dintre cei mai importanți pași atunci când învățați cum să identificați copacii și plantele este înțelegerea filotaxiei sau aranjarea frunzelor în jurul tulpinii. Scopul acestor aranjamente este adesea de a optimiza expunerea la soare. Majoritatea plantelor se încadrează într-unul din cele trei aranjamente principale ale frunzelor, care sunt ușor de distins între ele.
Alternativ (spirală)
Într-un aranjament alternativ sau spiralat, doar o singură frunză este atașată la un nod de particule pe o tulpină. Aceste tipuri de plante au frunze răspândite în tulpină într-un model spiralat, formând o spirală invizibilă. O plantă cu un aranjament alternativ are în mod constant un model simetric cu exact același număr de frunze pentru fiecare întoarcere în jurul membrului plantei. Iedera este un exemplu de specie cu un aranjament alternativ de frunze.
Opus
O plantă cu perechi de frunze atașate la fiecare nod opus unul față de celălalt are o dispunere opusă a frunzelor. Acest aranjament de frunze are două tipuri, decussate și distichous. Dacă perechile de frunze sunt rotite cu 90 de grade pe măsură ce avansează pe tulpină, dispunerea opusă a frunzelor este considerată descuamată. Alternativ, dacă perechile nu sunt rotite, ele sunt numite distichoase. Speciile de plante cu aranjament de frunze opuse includ arțari, perwinkle, majoritatea viburnum și castan.
Whorled
Aranjamentele de frunze rotunjite sunt identificate prin trei sau mai multe frunze atașate la un singur nod. La fel ca aranjamentele opuse ale frunzelor, plantele verticite pot fi decusate dacă există o rotație în frunze pe măsură ce progresează de-a lungul crenguței. Exemple de acest aranjament pot fi văzute în catalpa și lemnul dulce.
Alte aranjamente de frunze
Deși mai puțin frecvente decât aranjamentele alternative, opuse și verticale, există mai multe alte aranjamente ale frunzelor care se întâmplă în natură. Bazal este unul, caracterizat printr-o distribuție circulară a frunzelor în jurul bazei plantei, așa cum se vede la păpădia. În altul, echitant, frunzele se suprapun. Acest lucru este standard la unele specii de iris.