Pământul este numit „Planeta Albastră” atunci când este privit din spațiu, deoarece aproape 70% din scoarța sa este alcătuită din corpuri de apă. Apa este esențială pentru supraviețuirea vieții pe pământ, după cum reiese din faptul că prima formă de viață a luat naștere în mări cu mai mult de 3,5 miliarde de ani în urmă.
Apa se evaporă din corpurile de apă și plante din cauza căldurii soarelui și crește mai sus în atmosferă sub formă de vapori de apă. La nivelul norilor, temperatura rece condensează vaporii de apă în picături de apă microscopice. Aceste picături de apă se acumulează pentru a forma nori de ploaie care provoacă precipitații pe pământ, returnând astfel apa pe pământ. Acest proces ciclic de evaporare, transpirație, precipitare și absorbție a apei se numește ciclu al apei.
Ciclul apei este un proces ecologic important care menține proporția apei din atmosfera și ecosistemele pământului. Ciclul apei implică mișcarea ciclică a apei din corpurile de apă și apele subterane în atmosferă prin plante, care joacă un rol în acest ciclu prin fotosinteză și transpirație.
Citiți mai multe despre ciclul apei.
Ce este Transpirația?
Transpirația este procesul prin care umiditatea părăsește plantele verzi prin mici deschideri din frunzele lor numite stomate. Stomatele sunt prezente pe frunze și tulpini ale plantelor și sunt ieșiri pentru schimbul de apă și gaze de către plante.
Părul rădăcină prezent la capetele terminale ale rădăcinilor absorb umezeala din solul înconjurător și îl transportă către frunze prin tulpină. Frunzele eliberează în atmosferă această umiditate absorbită de transpiratie.
În condiții meteorologice uscate, stomatele se extind și se deschid larg pentru a elibera vapori de apă în timpul transpirației pentru a menține planta răcoroasă și, de asemenea, trage apele subterane prin rădăcinile lor până la frunze. În condiții meteorologice umede și reci, deschiderile stomatelor se micșorează pentru a preveni transpirația, reducând absorbția apei subterane prin rădăcini.
Citiți mai multe despre doi factori de mediu care afectează transpirația.
Rolul plantelor în ciclul apei
Plantele au nevoie de apă pentru a crește și a-și menține structura. Ei absorb apa subterana, adica apa colectata sub nivelul solului datorita percolarii apei de ploaie, prin sistemul lor radicular. În timpul precipitațiilor, apa care cade pe pământ este absorbită adânc în sol de rădăcinile plantelor.
Vegetația joacă un rol important în ciclul apei prin prevenirea eroziunii solului și creșterea nivelului apelor subterane. În zonele cu acoperire vegetativă groasă, acoperirea frunzișului rupe forța precipitațiilor care cade pe pământ, care altfel poate provoca eroziune. Plantele verzi eliberează vapori de apă în aer ca un produs secundar al fotosintezei, implicând astfel apele subterane în ciclul apei.
Efectul plantelor asupra ciclului apei
Rolul plantelor în ciclul apei este ușor demonstrat prin compararea pădurilor tropicale tropicale și a locurilor care au fost puternic defrișate. Pădurile tropicale sunt dens împachetate cu diferite tipuri de vegetație, de la copaci înalți până la ierburi la nivelul solului. Plantele din astfel de zone au rate de transpirație ridicate, iar vaporii de apă eliberați din plante sunt vizibili sub forma aburului care se ridică din vegetație. Acest vapor de apă expulzat ajută la răcirea zonei și la reținerea umezelii.
Pe de altă parte, multe zone urbane au tăiat vaste terenuri forestiere pentru construirea clădirilor și achiziționarea de materii prime pentru diverse industrii de fabricație. Lipsa acoperirii forestiere are ca rezultat eroziunea solului și epuizarea rezervelor de apă subterană, deoarece nu există rădăcini de plante care să absoarbă apa adânc în sol.
În timp, zonele defrișate devin aride și deseori se inundă sau se confruntă cu secete. Fără plante, nu există nicio modalitate prin care scurgerea suprafeței să percoleze adânc în pământ și, prin urmare, nivelul apei subterane continuă să se epuizeze. Mai mult, nu există nicio transpirație în zona defrișată, ducând în cele din urmă la un conținut scăzut de umiditate în atmosferă și la condiții de mediu uscate și aride.
