Animale din Himalaya

Munții Himalaya formează unele dintre cele mai frumoase și îndepărtate peisaje din lume, inclusiv 14 dintre cele mai înalte vârfuri ale lumii. Himalaya de est se întinde pe 1.500 de mile, creând o barieră naturală între zonele joase ale subcontinentului indian și Platoul Tibetan. În această regiune diversificată de pajiști, păduri temperate și versanți alpini, o gamă amețitoare de animale din Himalaya, multe unice și rare, își are casa în acești munți.

Situat la o răscruce de drumuri geologice forjată de coliziunea a două plăci tectonice masive, Munții Himalaya prezintă o colecție cu adevărat remarcabilă de specii de animale. Doar în Himalaya de Est găzduiesc mai mult de 300 de specii de mamifere, aproape 1.000 de specii de păsări și sute de specii de reptile, amfibieni și pești. Conservation International a etichetat acest biom unic ca fiind un punct fierbinte pentru biodiversitate. World Wildlife Fund raportează că cel puțin 163 dintre aceste specii sunt amenințate la nivel global.

Himalaya găzduiește multe animale rare și neobișnuite. Takin, animalul național al Bhutanului, este o combinație shaggy de capră și antilopă. Regiunea găzduiește, de asemenea, rarul langur de aur, o specie de maimuță găsită doar în Himalaya. Una dintre populațiile primare ale rinocerului cu un singur corn, cea mai mare dintre cele trei specii de rinoceri asiatici, se găsește și aici. Cu o populație estimată mai mică de 3.000, acești rinoceri pot cântări între 4.000 și 6.000 de lbs. Cea mai mare populație din tigru indian sau din Bengal se găsește pe versanții Himalaya. Rarul leopard de zăpadă la mare altitudine, estimat la mai puțin de 200 de indivizi, și leopardul de nori numesc, de asemenea, pante din Himalaya. Himalaya găzduiește chiar și elefantul asiatic și evazivul panda roșu.

În 2009, World Wildlife Fund a anunțat descoperirea a 350 de specii noi în Himalaya, inclusiv două mamifere noi. Muntjacul în miniatură, sau draga frunzei, este cea mai mică specie de cerb din lume. Acest animal unic crește până la numai 24 până la 32 inci în înălțime. În plus față de dimensiunea sa unică, frunza dragă este un membru al grupului de cerbi cunoscut în vârstă. În 2005, prima descoperire a primatelor din ultimii 100 de ani a fost făcută în Himalaya. Macacul Arunachal este o maimuță îndesată, cu blană maro și fața întunecată. Această specie de macac locuiește la altitudinile mai mari ale Himalaya, preferând să trăiască între 5200 și 11.500 de picioare.

Nicio discuție despre animalele din Munții Himalaya nu ar fi completă fără a aborda legenda de durată a yeti, cunoscută localnicilor drept portarul munților. Se crede că yeti este un primat biped cu o față și un cap asemănător și acoperit cu blană groasă, ciobă, de culoare maro-roșiatică. Deși nu există dovezi directe pentru yeti, există o lungă tradiție de observări, inclusiv multe expediții internaționale de alpinism la altitudini mari. Descoperirea recentă a macacului demonstrează că există încă potențialul pentru descoperirea de noi primate, deși foarte rar. Dacă yeti este destinat să fie următoarea descoperire rămâne de văzut.