Siltstone și șistul sunt roci sedimentare formate în medii antice proaspete și marine. Sunt „nămoluri” compuse din nămol depus încet din suspensie în apele calme. Silica și carbonatul de calciu din mineralele dizolvate furnizează cimentul necesar pentru a cimenta în final noroiul în rocă. Pe măsură ce mediul marin se usucă în diferite epoci ale schimbărilor climatice, roca sedimentară este lăsată în urmă.
TL; DR (Prea lung; Nu am citit)
Răspunsul scurt? Siltstone și șisturi se formează în medii în care apa este destul de liniștită și calmă, ca în lagune, iazuri sau bălți sau în largul lacurilor și oceanelor. Nămolul și particulele de argilă sunt atât de mici încât plutesc ușor dacă există curenți. Când apa este foarte liniștită, particulele se așează pentru a forma straturile care în cele din urmă devin siltstone sau șist.
Roci sedimentare
Siltstone și șistul, două tipuri de roci sedimentare numite roci clastice, se formează din „claste” - adică fragmente de alte roci sau minerale. Când fragmentele de rocă sunt îngropate și compactate, ele formează straturi sedimentare. În cazul siltstone și șist, clastele sunt mici particule de lut și argilă. În timp, sedimentul îngropat devine cimentat și formează roci sedimentare. Geologii pot datează roci sedimentare unul față de celălalt, deoarece roca mai veche este îngropată sub roca mai tânără.
Nămol și argilă
Rocile sedimentare clastice sunt depuse în trei moduri: de apă, ghețari și vânt. Deși siltstone și șistul se formează în mod similar în apă, identificarea siltstone și șist necesită o distincție între nămol și particule de argilă. Nămolul și lutul sunt ambele particule minuscule care s-au degradat de roci și minerale. Nămolul are dimensiuni intermediare între granulele mai mari de nisip și particulele mai mici de argilă. Pentru a fi clasificate drept nămol, particulele trebuie să aibă un diametru mai mic de 0,06 milimetri (0,002 țoli) și mai mari decât particulele de dimensiuni de argilă, care au un diametru mai mic de .004 milimetri (.0002 țoli). Argila, spre deosebire de nămol, se referă și la mai multe tipuri de minerale, inclusiv montmorillonit și kaolinit.
Mediul de depozitare a șistului
Șistul se formează într-un mediu care constă din apă calmă: de exemplu, apă în apropierea țărmurilor lacurilor mari sau a rafturilor continentale de la marginea mării. Calmul apei permite particulelor suspendate precum argila să se scufunde în cele din urmă și să se așeze în fundul lacului sau al mării. Silica și carbonatul de calciu din mineralele dizolvate și din viața marină, în special din cochilii, se stabilesc, de asemenea, cu particule de argilă și, în timp, formează ciment pentru ca particulele de argilă să „litifieze” - adică să devină rocă - și să se formeze sist. Când materialul organic extins, cum ar fi din plancton și plante devine încorporat în șist, se poate forma șist uleios.
Siltstone Depozitional Environment
Siltstone se depune într-un mediu similar cu șistul, dar apare adesea mai aproape de țărmul unei delte, lacuri sau mări antice, unde curenții mai calmi provoacă mai puține suspensii de particule. Siltstone apare în mod obișnuit adiacent depozitelor de gresie - adică lângă plaje și marginile deltei unde este depus nisipul. Nămolul, deci siltstone, apare în apa adiacentă plajelor de nisip și deltelor. Curenții în scădere filtrează nisipul din particulele mai mici de nămol. Siltstone se transformă în șist în apă mai adâncă, unde particulele de argilă suspendate sunt depuse mai abundent pe măsură ce curenții continuă să piardă energie. În ambele cazuri, sunt necesare ape calme pentru suspendarea și sortarea nămolului și argilei. Astfel, gresia, siltstone și șistul sunt roci interdependente care se disting prin dimensiunea particulelor.