Ce mănâncă foci de harpă?

Sigiliul harpei este un tip de focă gheață arctică care își împarte habitatul cu vulpi, lupi, câini, lupi și păsări mari. Deși se știe că multe dintre aceste animale prădează focile regiunii, foca harpă are doar patru dușmani principali: urșii polari, balenele ucigașe, rechinii și oamenii.

•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images

Sigiliile sunt sursa predominantă de hrană a urșilor polari. Deoarece focile harpei sunt înotători mult mai buni decât urșii polari, urșii îi vânează în timp ce se odihnesc pe suprafața gheții. Urșii preferă să mănânce mai mult grăsimea focilor decât carnea lor. O topire lentă a calotelor de gheață polare din ultimii ani continuă să izoleze habitatul urșilor și le amenință capacitatea de a găsi și vâna foci de harpă. Drept urmare, urșii polari reprezintă mai puțin o amenințare la foci decât în ​​deceniile trecute.

•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images

Balenele ucigașe sau orcele prădează o varietate de specii oceanice, inclusiv pești, calmar, lei de mare, pinguini, delfini, foceni, alte balene și foci, cum ar fi foca harpei. În timp ce familiile de balene, numite păstăi, care trăiesc într-o anumită zonă sunt mai predispuse să mănânce pește, păstăile tranzitorii vizează adesea mamifere marine mai mari. Balenele ucigașe sunt vânători cooperanți și adesea lucrează împreună pentru a asigura uciderea. Auzul și viziunea excelentă a balenelor în și în afara apei ajută la capacitatea lor de a vâna focile.

•••Comstock Images / Comstock / Getty Images

Speciile de rechini originari din apele arctice reprezintă încă o altă amenințare pentru focile harpe și puii lor. Deși datele sunt rare, speciile de rechini responsabili de atacurile de focă includ probabil rechini mari, tigru, mako și Groenlanda. La fel ca balenele ucigașe, rechinii sunt prădători desăvârșiți, suficient de repede pentru a prinde focile în apă și, probabil, pentru a le ridica de pe marginea gheții. Spre deosebire de balene, rechinii însă vânează rar în haite.

Oamenii continuă să fie principala amenințare la foca harpei, atât prin epuizarea gheții lor marine habitat și prin vânătoare, greve cu bărci, încâlcire în unelte de pescuit, deversări de petrol și în general hărțuire. O vânătoare anuală de foci organizată în largul coastei atlantice a Canadei permite vânătorilor să omoare aproximativ 280.000 de foci, în mare parte harpă, între martie și mai. Focile de harpă sunt vânate pentru blănurile, păcura și hrana lor. Valoarea vânătorii i-a generat pe sigiliștii canadieni 16,5 milioane de dolari în 2005. Uciderea focilor nou-născuți de harpă, acei pui de focă cu haine albe pure, a fost interzisă în 1987.