Albinele și furnicile pot arăta și acționa foarte diferit, dar din moment ce sunt ambii membri ai aceluiași filum biologic, clasă și ordine din regnul animal, trebuie să aibă unele asemănări. Majoritatea oamenilor se gândesc la albinele când se gândesc la albine. Albinele și furnicile sunt ambele insecte și ambele aparțin ordinului himenopterelor, dar după aceea se separă în familii diferite.
Clasa: Insecta
Insectele au trei perechi de picioare articulate, un corp din trei părți și un exoschelet. Albinele și furnicile au toate aceste trei caracteristici. Viespile sunt, de asemenea, în acest grup, iar albinele și furnicile împărtășesc cu ele caracteristica unei separări restrânse între torace și abdomen, pe care o numim „talie de viespe”.
Ordin: himenoptere
Acest grup de insecte are două perechi de aripi „transparente”, iar perechea din față este mai mare decât perechea din spate. Toate albinele au aripi și zboară. Majoritatea furnicilor pe care le vedem nu au aripi și nu pot zbura. Acest lucru ar putea părea mai degrabă o diferență decât o similitudine, dar furnicile zboară atunci când au nevoie, care este atunci când se reproduc. Furnicile regine recent eclozate au aripi, la fel și furnicile masculine. Zboară pentru a se împerechea, după care masculii mor, iar regina fertilizată zboară pentru a crea o nouă colonie. De asemenea, caracteristic acestui grup este un stadiu juvenil de dezvoltare numit larvă. Atât albinele cât și furnicile, după ce ies din ou, sunt niște lucruri mici, care nu seamănă cu ceea ce vor crește.
Familie
Iată unde albinele și furnicile încep să difere. Albinele se află în familia apidae, în timp ce furnicile se află în familia formicidae. Chiar dacă asemănările lor fizice devin mai mici, albinele și furnicile continuă să fie la fel în unele aspecte ale comportamentului lor.
Viața socială
Atât albinele, cât și furnicile trăiesc în colonii care au cel puțin o regină, puțini masculi și mulți muncitori specializați, care sunt toți femei.
Prelucrare alimentară:
Albinele își procesează hrana, ceea ce înseamnă că iau materie primă din natură - nectar din flori - și o transformă în ceva pe care îl pot păstra și mânca mai târziu - miere. Unele furnici sunt carnivore, dar unele sunt vegetariene și își procesează hrana prin agricultură. Furnicile tăietoare de frunze duc vegetația la cuiburile lor subterane, o mestecă și folosesc acest mulci pentru a crește o ciupercă specială pe care o mănâncă. Unele furnici „turmă” alte insecte numite afide, protejându-le de prădători și mutându-le de la plantă la plantă, astfel încât să poată suge și să elimine un lichid dulce numit „miere” pe care îl consumă furnicile.
Apărare
Atât albinele, cât și furnicile pot intepa, dar pentru albină este o misiune de sinucidere. Albinele își apără colonia înțepând intrușii, dar odată înțepați, mor pentru că stingerul lor ghimpat rămâne în victimă, trăgând sacul de venin al albinei și pătrunzându-l în afară când o face. Majoritatea furnicilor înțeleg, de asemenea, dar înțepătura lor netedă iese imediat și pot înțepa în mod repetat, fără a se răni. Alte furnici mușcă mai degrabă decât înțeapă, dar unele, ca furnica de foc, le fac pe amândouă.
