Palmierul de nucă de cocos este o specie larg răspândită datorită adaptărilor speciale dezvoltate de sămânța sa. Semințele plutesc datorită unei cavități de aer interne. Coaja externă a nucii de cocos protejează sămânța internă de prădători și de sarea oceanului. Palma de nucă de cocos este una dintre cele mai reușite dintre speciile oceanice.
Palmierul de nucă de cocos poartă denumirea latină Cocos nucifera. Aparține familiei Arecaceae și semințele sale de cocos sunt o sursă importantă de hrană tropicală. Arborele crește înălțimea de 80 până la 100 de picioare, cu un singur trunchi inelat cu cicatrici de frunze. Frunzele cu pene de deasupra trunchiului au o lungime de până la 18 picioare. Copacii înfloresc la patru până la șase ani și produc o sămânță cu multe adaptări pentru propagarea speciei.
Semințele palmierului de cocos sunt unele dintre cele mai mari din lume. Piulițele în formă de oval au de obicei o lățime de 12 x 10 inci. Fructul verde de cocos devine maro pe măsură ce se maturizează. Semințele de nucă de cocos sunt produse pe tot parcursul anului, cu pomii în medie de la 50 la 200 de nuci de cocos anual. Sămânța este bine adaptată supraviețuirii în timp ce plutește în ocean ani de zile. Cojile sale fibroase impermeabile sunt învelite într-un strat exterior dur numit exocarp.
Sămânța de nucă de cocos este deosebit de bine adaptată pentru a-și crește aria de acoperire prin metoda dispersării oceanelor. Sămânța plutește când straturile sale exterioare se usucă. Cocosele plutitoare plutesc pe curenții oceanici și ajung pe plajele tropicale unde germinează și prind rădăcini. Nucile de cocos au călătorit pe mări pentru a-și crește habitatul din peninsula Malay până în zonele joase din apropierea mării în Caraibe, Australia, insulele Mării Sudului și oriunde altundeva temperatura și precipitațiile se încadrează în creșterea palmierului de cocos parametrii.
Sămânța de nucă de cocos prezintă adaptări anatomice care îi permit să supraviețuiască lunilor călătorii oceanice către atoli și insule tropicale izolate. Sămânța poartă propria sursă de hrană și apă. Embrionul de nucă de cocos este hrănit cu carnea albă de nucă de cocos numită endosperm. Apa și carnea sunt conținute într-un strat osos tare numit endocarp. Micul embrion este încorporat în țesutul alimentar lângă un por de germinare.