Care este diferența dintre un aligator și un crocodil? Crocodilii și aligatorii sunt reptile mari, asemănătoare superficial, aparținând aceleiași ordine: crocodilienii. Deși colectiv, acești prădători acvatici cu dinți se întind pe Americi, Africa, Asia de Sud și Australasia, există un singur loc în lume în care îi poți găsi de fapt împărtășind habitatul în sălbăticie: Florida de Sud.
Florida de Sud găzduiește atât aligatorul american, cât și crocodilul american.
Aici, în Everglades mai mari ecosistem și împrejurimile sale, cei doi veri prezintă o serie de diferențe fizice și ecologice care - în special atunci când sunt considerați împreună - sunt de obicei suficiente pentru a distinge un aligator vs crocodil fără a risca să se apropie inspecţie.
Care este diferența dintre un aligator și un crocodil? Imaginea de ansamblu
Aligatori și crocodili ocupă diferite ramuri ale arborelui genealogic crocodilian. Aligatorii - împreună cu rudele apropiate din America Centrală și de Sud, caimans - aparțin familiei Alligatoridae. Crocodilii fac parte din familia Crocodylidae.
Există doar două specii de aligatori vii: aligatorul american mare, numeroase sud - estul Statelor Unite și aligatorul chinezesc substanțial mai mic - și mult mai rar - al estul Chinei.
În ceea ce privește distribuția, crocodilii sunt în mare parte limitați la tropice - Florida de Sud reprezintă cel mai nordic avanpost pentru Crocodilii americani - în timp ce atât aligatorii americani, cât și chinezii, mai toleranți la frig, sunt în esență temperat sau subtropical fiare.
Sfârșitul afacerii: fălci și dinți
Boturile sunt locul în care încep să se manifeste adevăratele diferențe de aligator față de crocodil: aligatorii în general au semnificativ boturile mai largi decât crocodilii, crocodilul asalt din Asia de Sud, cu capul său greu, asemănător aligatorului, fiind un excepție.
După cum observă Dr. Adam Britton în baza de date online de biologie crocodiliană, dimensiunile mai masive ale fălcile aligatorului - și puterea de zdrobire rezultată - pot reflecta includerea semnificativă a celor bine blindate pradă, cum ar fi broaște țestoase și moluștele, în dieta sa.
Atunci când fălcile unui aligator sunt închise, între timp, sunt vizibili doar dinții săi superiori. Un crocodil cu gura închisă prezintă dinții superiori și inferiori închiși, iar al patrulea dinte de jos - care alunecă într-o crestătură chiar în spatele nărilor - iese în evidență. Pe scurt, crocodilul american cu maxilar îngust arată pur și simplu mai dinte decât aligatorul cu nasul larg.
Ascundeți culoarea și modelul
Aligatorul american este în esență de culoare neagră, mult mai închis și mai lucios decât crocodilul american, care este un gri pal, cu aspect praf. Gatorii tineri sunt întunecați cu dungi gălbui. Crocele tinere, la rândul lor, sunt deschise cu pete întunecate.
Aruncați o privire bună la gâtul sau burtica unui crocodilian din Florida și puteți discerne o altă diferență la nivelul pielii. Majoritatea solzilor corpului unui crocodil prezintă mici puncte negre numite gropi senzoriale care, în aligator, sunt limitate la maxilar și nu se găsesc în altă parte. Aceste gropi permit crocodilienilor să monitorizeze mișcările și variațiile de presiune - și posibil alte variabile - în apa din jur.
Diferența dintre dimensiunea aligatorilor și a crocodililor
Luând în considerare toate speciile, diferența dintre dimensiunile aligatorilor și crocodililor este mică și greu de măsurat.
Acesta este cu siguranță cazul în Florida de Sud, unde măsurarea lungimii sau masei unui crocodilian nu va ajuta prea mult la identificare. Crocodilii americani se pot apropia de 6 metri (20 de picioare) în cazuri rare, dar majoritatea indivizilor întâmpinați în Florida au aproximativ 3,8 metri (12,5 picioare) sau mai mici.
Și, în timp ce cei mai înalți aligatori americani pot avea 4,8 metri lungime și 454 kilograme (1.000 lire sterline) sau mai mult, animalele din Everglades tind să fie substanțial mai mici decât cele din nordul lor fraţi.
Aligator vs Crocodil: Diferențe de habitat
În Florida de Sud, compararea aligatorului cu crocodilul este ușoară atunci când privești habitatele lor, deoarece acestea tind să favorizeze diferite habitate de bază (deși cu siguranță se amestecă ocazional).
Crocodilul american, ca și alți crocani, posedă pe limbă glande care excretă sarea și astfel poate tolera mediile saline. Locuiește în principal în apele sălbatice ale râurilor de maree, mangrove mlaștini și lagune de coastă, deși se va extinde ușor mai departe spre interior. De asemenea, înoată ocazional până la mare, un obicei care explică distribuția sa istorică largă în Caraibe.
În timp ce aligatorii folosesc uneori habitatul sălbatic, acestea sunt în principal un apa dulce creatură. Cele mai frecvente setări în care ați putea zări aligatorii și crocodilii din sudul Floridei care se intersectează se află la marginea mlaștinilor de mangrove sau în zonele estuarului superior.
