Temperaturile ridicate, clima uscată și nisipul fac din deșert un loc dificil de locuit. Orice animal care locuiește acolo trebuie să posede anumite caracteristici și comportamente care să le permită să se adapteze la mediul deșert. Șopârlele realizează acest lucru printr-o varietate de mecanisme care anulează căldura, își reglează temperatura corpului și oferă mijloacele de supraviețuire.
TL; DR (Prea lung; Nu am citit)
Șopârlele își pot schimba modelele de culoare și comportament pentru a-și regla temperatura corpului în deșert și au evoluat și modalități de a se mișca rapid în nisip.
Metacromatism
•••metapompa / iStock / Getty Images
Capacitatea de a regla culoarea datorită fluctuațiilor de temperatură se numește metacromatism. Nu își pot regla temperatura intern, așa că trebuie să se bazeze pe mediul lor pentru a menține temperatura în intervalul corect. Metacromatismul îi ajută să realizeze reglarea temperaturii interne. Când temperaturile se răcesc, șopârlele devin mai întunecate. Culorile închise cresc absorbția căldurii. Când temperaturile deșertului cresc, culoarea lor devine mai deschisă, ceea ce reflectă căldura și menține șopârla mai rece.
Termoreglare
•••melissa mercier / iStock / Getty Images
În timp ce metacromatul se referă la modificările fizice ale șopârlelor pentru a se adapta la deșert, termoreglarea implică adaptări comportamentale care negează mediul deșertului. Un exemplu este orientarea corpului șopârlei spre unghiul soarelui. Când șopârla se află pe o stâncă la soare, dacă are nevoie să-și mărească temperatura corpului, își întoarce corpul spre cele mai puternice raze ale soarelui. Dacă trebuie să se răcească, atunci se îndepărtează de soare. Un alt aspect al termoreglării implică alegerea momentului din zi pentru activități bazate pe căldură. Evitați cea mai fierbinte parte a zilei. Conservați energia și reduceți la minimum efectele deșertului.
Burrows
•••Mariya Babenko / Hemera / Getty Images
Șopârlele folosesc vizuini sau găuri subterane ca mijloc de adaptare la căldura deșertului. Ei coboară în aceste vizuini pentru a scăpa de căldură. Pot folosi vizuina ca adăpost temporar în timpul căldurii zilei sau ca o tehnică de supraviețuire pe termen lung. Șopârlele își creează propriile vizuine sau le folosesc pe cele făcute de alte animale.
Viața în nisip
•••ForsterForest / iStock / Getty Images
Șopârla cu vârfuri care se află în Coachella Valley Preserve din California este un exemplu de șopârlă care s-a adaptat vieții în nisip. Numele șopârlei se referă la solzii de pe picioarele din spate, care seamănă cu franjuri. Aceste solzi permit șopârlei să se deplaseze rapid peste nisip, oferind tracțiune în mediul deșert. Alte adaptări includ franjuri pe urechi pentru a menține nisipul afară și un cap conceput pentru a se îngropa rapid în nisip. Capacitatea de a dispărea fără urmă sub nisip oferă protecție împotriva prădătorilor. Adaptările speciale ale nasului permit respirația sub nisip.