Este ușor să ne gândim la factorii care limitează populația numai în ceea ce privește animalele și plantele, dar acești factori se aplică și oamenilor. Unii dintre acești factori, cum ar fi cutremurele, inundațiile și dezastrele naturale, afectează populațiile indiferent de densitatea lor și sunt cunoscuți ca fiind independenți de densitate. Cu toate acestea, factorii dependenți de densitate se referă la cei care au un impact mare doar după ce populațiile ating un anumit nivel.
Aprovizionarea cu energie
Cererea de surse de energie afectează populațiile într-un mod proporțional cu densitatea acestora. De exemplu, dacă o singură lăcustă ar locui într-o zonă, este posibil ca cererea de alimente să nu fie o problemă atât de presantă. Cu toate acestea, lăcustele trăiesc în roiuri și vor epuiza o zonă din hrană înainte de a migra într-o zonă nouă. La fel, în cazul în care cocoșii dintr-o parte a Parcului Național Valea Morții rămân fără mâncare, vor începe să o facă mor și trebuie să migreze în alt loc în care fie mâncarea este abundentă, fie nu sunt la fel de multe ciocănitori.
Predation: The Balance of Hunter & Hunted
În unele cazuri, dezechilibrele din relațiile prădător-pradă creează factori limitativi dependenți de densitate. O reducere a numărului de jackbits într-o zonă din Valea Morții ar putea duce la mai puțină hrană disponibilă pentru populația locală de coiot, cerând o ajustare - indiferent dacă este mortalitate sau dispersie de coiot în altă parte. Iepurii cu zăpadă și prădătorii lor - cum ar fi râsul canadian, azorii și bufnițele mari cu coarne - în zona boreală a Americii de Nord prezintă un exemplu clasic de densitate dependentă reglementare: numărul de iepuri crește, promovând o creștere ușor întârziată a populațiilor de prădători, apoi se prăbușește, rezultând o scădere a prădătorilor privați de primii recompensă.
Concurență între specii
Concurența dintre specii pentru hrană poate servi ca factor limitativ dependent de densitate, cel puțin atunci când una din cele două populații atinge o densitate în care cele două populații combinate copleșesc alimentele livra. De exemplu, atunci când mirosul curcubeului a fost introdus în lacul Winnipeg, acestea au pus o presiune asupra populației înfloritoare de strălucitori de smarald, deoarece ambele specii mănâncă aceeași hrană. Această competiție explică probabil scăderea rezultată a strălucitorilor de smarald. De asemenea, concurența nu se limitează la animale. Milfoilul de apă eurasiatic este o plantă acvatică de apă dulce care crește și se răspândește rapid în iazuri și lacuri. Poate consuma o mare parte din oxigenul dizolvat de care au nevoie alte plante și pești pentru a supraviețui.
Boală: un pericol pentru populațiile dense
Boala poate fi dependentă de densitate, deoarece organismele trebuie să trăiască suficient de aproape unul de celălalt pentru ca boala să se răspândească. În contextul umanității, este mai ușor să vedem cum boala se poate răspândi într-un oraș precum New York sau Hong Kong, spre deosebire de mediul rural din Wyoming. Cercetările efectuate la Universitatea de Stat din Ohio arată o legătură între densitatea populației și procentele mai mari de boli transmisibile de apă. Aceasta nu ar trebui să fie o surpriză, deoarece multe zone cu populație ridicată utilizează sisteme integrate de apă în oraș, în timp ce multe zone rurale folosesc încă fântâni individuale. Populația mai densă creează nevoia de alimentare cu apă a comunității, care apoi servește drept transport pentru agenții patogeni.