Mulți oameni se gândesc la algele marine ca la o plantă marină, dar, de fapt, toate algele marine sunt de fapt colonii de alge. Există trei filuri diferite de alge marine: alge roșii (rhodophyta), alge verzi (chlorophyta) și alge brune (phaeophyta). Algele brune sunt singurele alge marine care au vezici de aer.
Culoarea maro a algelor marine din phylum phaeophyta provine din pigmentul fucoxantină, care ajută să le absoarbă mai eficient soarele, permițându-le să trăiască în apă mai adâncă decât alte alge marine specii. Din cele aproximativ 1.800 de specii de alge brune, aproximativ 99% sunt marine. Acest grup conține cele mai mari și mai complexe specii de alge marine, alge gigant.
Funcția vezicelor de aer
Toate algele brune sunt fotosintetice, adică își produc propriile alimente din lumina soarelui. La speciile mai mari de alge brune, cum ar fi algele, lamele (frunzele) au vezici de aer, deoarece altfel ar fi prea grele să plutească la suprafața mării și astfel nu ar putea accesa lumina soarelui de care au nevoie fotosinteză.
Structura vezicelor de aer
Vezicile de aer ale algelor brune din alge marine, cunoscute sub numele de pneumatociste, sunt structuri mici, asemănătoare balonului, situate la baza lamelor. Acestea sunt umplute cu un amestec de oxigen, azot și dioxid de carbon rezultat atât din activitatea metabolică a celulelor din jur și din echilibrarea dintre gazele din vezică și gazele din jur apă.
Informații suplimentare
Algele marine alge brune trăiesc în principal în apă rece, iar speciile mai mari sunt atât de numeroase încât pot susține ecosisteme întregi în sine. Bufele de aer ale algelor uriașe sunt atât de plutitoare încât vidrele de mare sunt capabile să folosească lamele ca ancore pentru a se împiedica să plutească atunci când dorm.