Cochilii de mare sunt mai mult decât ornamente frumoase pe care le vedeți împrăștiate de-a lungul plajei. De fapt, au fost odată acasă la diverse moluște (animale nevertebrate), cum ar fi melci, scoici și stridii. Cojile de mare sunt exoscheletele sau scheletele exterioare ale acestor creaturi mici și slab.
TL; DR (Prea lung; Nu am citit)
Scoicile pe care le vedeți pe plajă au fost odată acasă la o gamă largă de creaturi, cum ar fi melci și scoici. Aceste creaturi folosesc sare și substanțe chimice din apa mării pentru a-și forma cochilii dure exterioare și aruncă cochilii atunci când mor.
Case pentru moluște
Moluștele precum melcii și scoicile au corpuri foarte delicate, deci au nevoie de protecție împotriva elementelor și a prădătorilor. Pe măsură ce moluștele se dezvoltă în mare, țesutul mantalei lor absoarbe sarea și substanțele chimice. Ele secretă carbonat de calciu, care se întărește la exteriorul corpului, creând o coajă dură. Cochilia rămâne atașată de moluște, dar nu face parte din corpul său viu, deoarece este formată din minerale, nu din celule de moluște (spre deosebire de majoritatea structurilor animale). Molusca continuă să preia sare și substanțe chimice din mare și secretă carbonat de calciu, ceea ce face ca coaja să crească și mai mult. Când o moluscă moare își aruncă coaja, care în cele din urmă se spală pe mal. Așa ajung scoicile pe plajă.
Proprietățile scoicilor
O scoică este formată în principal din calciu, cu cel mult 2% din proteine. Se formează de jos în sus, creând trei straturi clare un periost proteic exterior necalcificat (similar cu unghiile umane), un strat prismatic calcificat și un strat interior perlat calcificat de sidef. Cochilii se autorepară; folosesc secrețiile de carbonat de calciu din țesutul mantalei lor pentru a remedia orice daune. Cochilii variază atât de mult, deoarece există o mulțime de diferite tipuri de moluște, care consumă multe tipuri diferite de diete. De exemplu, moluștele din apele calde tropicale au o varietate mai mare de surse de hrană, astfel încât obțin o mulțime de pigmenți diferiți, ceea ce duce la scoici mai colorate. Pe de altă parte, moluștele care trăiesc în apă rece au alegeri alimentare mai limitate și tind să crească cochilii în culori mai solide și mai întunecate.
Colectarea scoicilor
Înainte de a lua o găleată de scoici de pe o plajă, ia în considerare cât de importante sunt pentru ecosistemele planetei. Este posibil ca scoicile să nu mai fie acasă la moluște, dar pot oferi totuși adăpost pentru alge, armuri pentru crabii pustnici și materiale pentru construirea cuiburilor pentru păsări. În majoritatea cazurilor, nu este ilegal să luați scoici acasă (litoralul mexican, totuși, este considerat o rezervație de mediu și este ilegal să îndepărtați oricare dintre obiectele sale naturale), dar dacă nu doriți să provocați daune planetei, faceți fotografii ale acestora in schimb.