Patru specii de furnici pot fi găsite care trăiesc în habitatele lor naturale de pădure tropicală, savană și pajiști din America de Sud și Centrală. Anteaters sunt foarte adaptate la habitatele și dieta lor. Deși este necesar ca furnicul să mănânce un număr mare de furnici și termite pentru a câștiga suficientă energie, nu consumă niciodată întreaga populație a unui cuib de furnici sau termite. Acest lucru permite populațiilor de insecte să continue și se asigură că sursele de hrană continuă să fie completate.
Nas
Furnicarii au un simț al mirosului acut care îi ajută să localizeze furnici și chiar le permite să spună ce tip de furnică se află în interiorul ei. Nasul umed și negru se află la capătul botului lung și ascuțit al furnicarului. Poziția nasului este utilă pentru localizarea alimentelor și ajută, de asemenea, furnicul să-și țină nasul deasupra suprafeței apei atunci când înoată.
Limbă
Furnicul are o limbă extrem de lungă, care poate atinge distanțe de până la 2 picioare dincolo de capătul botului său. Limbile furnicarilor sunt acoperite cu bile mici și salivă groasă și lipicioasă. Barbele și saliva ajută furnicul să adune cât mai multe furnici pe limbă. Un furnicar uriaș este capabil să mănânce aproximativ 30.000 de furnici într-o singură zi, datorită limbii foarte adaptate care poate fi proiectată și retrasă cu o rată de aproximativ 150 de ori pe minut.
Sistem digestiv
Gura furnicarului este îngustă, tubulară și fără dinți. Această gură permite limbii sale lungi și subțiri să pătrundă și să iasă rapid și eficient. Anteaters au stomacuri specializate care macină furnicile cu mușchi puternici și le dizolvă în acizi puternici. Stomacul specializat al furnicarului împiedică animalul să aibă nevoie de dinți pentru a-și descompune hrana și permite consumarea unor cantități mari de alimente înghițindu-le întregi fără a mesteca.
Gheare
Gheare ascuțite și lungi ies din cele trei degetele de la mijloc de pe fiecare dintre picioarele furnicarului. Aceste gheare puternice pot fi folosite pentru a sparge movilele de termite și dealurile de furnici din care se hrănește. Când furnicul urcă în copaci, ghearele lungi îl ajută să prindă trunchiurile și ramurile copacilor. Furnicarii își folosesc și ghearele impresionante pentru a glisa la prădători, cum ar fi pisicile mari, atunci când sunt amenințați. Furnicarii previn ca ghearele lor utile să fie uzate mergând pe părțile exterioare ale picioarelor, ținând ghearele și părțile medii ale tălpilor deasupra solului.
Coadă
Anteaters au cozi puternice, lungi, care pot măsura până la 3 picioare în lungime, în funcție de specie. Coada poate fi folosită ca membru suplimentar pentru a sprijini furnicul atunci când stă pe cele două picioare din spate. Furnicarii pot folosi, de asemenea, cozile pentru a se ține pe ramuri atunci când se deplasează printre copaci. O parte din coadă nu are păr, permițând furnicarului să obțină o mai bună aderență pe ramuri. Majoritatea cozii, însă, este acoperită cu păr lung. Când temperaturile scad, furnicarii câștigă o izolație suplimentară îndoindu-și cozile păroase în jurul lor pentru a-și acoperi corpurile cu blană.