Obiceiurile de împerechere ale vulpilor

Vulpile seamănă cu câinii cu botii lungi și urechile ascuțite. Trei tipuri de vulpi sunt cunoscute în sălbăticie: vulpile roșii, gri și arctice. Greutatea unei vulpi variază între 8 și 15 lire sterline, în funcție de tipul de vulpe. În plus, lungimea unei vulpi se poate întinde între 2 și 4 picioare. Fiecare tip de vulpe are caracteristici similare pentru speciile generale, dar obiceiurile de împerechere diferă.

Vulpile roșii se reproduc o dată pe an în lunile de iarnă, de obicei între decembrie și martie. Vulpile roșii prezintă de obicei relații promiscuoase cu mai mulți colegi. Dar, odată ce un bărbat și o femeie încep procesul de curte, se leagă călătorind împreună timp de aproximativ trei săptămâni. În perioada de trei săptămâni, perechea vânează împreună și, în cele din urmă, găsesc o groapă potrivită. Vulpile de curte prezintă de obicei lătrături puternice și țipete. După ce perechea s-a împerecheat, perioada de gestație este de scurtă durată 52 de zile. Litiere de vulpe rosie numara de obicei intre patru si noua tineri.

Obiceiurile de împerechere a vulpii cenușii imită procesul de curte al vulpilor roșii. Cu toate acestea, vulpile cenușii se împerechează o dată și rămân cu partenerul lor pe viață. Spre deosebire de vulpea roșie, vulpea cenușie masculă asistă femela cu puii de vulpe, educând cei trei până la șapte tineri despre vânătoare. În plus, vulpea cenușie mascul furnizează hrană pentru familia vulpilor în creștere, în timp ce femela rămâne în vizuină.

Vulpea arctică locuiește în regiunea rece din Alaska și Cercul Arctic. Deși viața este de obicei solitară pentru acești rătăcitori, împerecherea aduce vulpile împreună. Procesul de curte implică timpul de joc între bărbat și femeie. Aleargă și se jefuiesc împreună, oferindu-și reciproc mici vârfuri afectuoase. Mărimea așternuturilor poate ajunge până la 15, dar de obicei șapte pui se nasc în fiecare sezon de împerechere. La fel ca vulpea cenușie, vulpea arctică masculă protejează și furnizează hrană mamei și puii în timp ce trăiește în vizuină.

O boală numită râie sarcoptică a decimat populația de vulpi în 1994 lângă Bristol, în Regatul Unit. Universitatea din Bristol a studiat obiceiurile de împerechere înainte și după schimbarea populației. Cercetătorii au descoperit că vulpile roșii erau mai puțin promiscue, cu o populație mai mică de vulpi. Femelele dominante au gravitat și s-au împerecheat cu masculii dominanți. Deși promiscuitatea a scăzut, mai puțină concurență în cadrul speciei nu a produs relații monogame.

Iarna este dificilă pentru populațiile de vulpi. Unele vulpi mor din cauza foametei sau a frigului. Potrivit Trustului pentru tineri pentru mediu, 55% dintre vulpi mor în primul an de viață și nu au niciodată șansa de a se împerechea și de a produce descendenți.