Delfinii pot fi găsiți în multe corpuri de apă, de la aproape fiecare ocean până la râuri mari, cum ar fi Amazonul. Toate cele 40 de specii de delfini recunoscute au capturat imaginația umană pentru dispoziția lor jucăușă, inteligența avansată și simțurile dornice de vânătoare. Deși intervenția umană a afectat mult timp aceste creaturi, ele prosperă în casele lor apoase mulțumesc la o gamă largă de adaptări evolutive, variind de la ecolocație la abilități sociale până la găuri.
Capacitatea de înot
Pentru dimensiunea lor, delfinii sunt printre cei mai rapizi și mai agili înotători din lume. Această adaptare crește abilitatea de vânătoare și capacitatea de a evita prădătorii. Delfinii cu botul pot atinge viteze de peste 18 mph. Delfinii pot sări până la 20 de metri din apă. Potrivit Defenders of Wildlife, "Oamenii de știință cred că delfinii conservă energia înotând alături de nave, o practică cunoscută sub numele de echitație cu arc".
Ecolocație
Folosind un principiu similar cu radarul navei, delfinii aruncă sunetul de pe obiecte pentru a-și stabili forma și proprietățile. Această adaptare îi ajută să comunice cu alți delfini, să evite prădătorii și să vâneze atunci când condițiile de lumină nu sunt optime. Delfinii generează până la 1.000 de zgomote de clic pe secundă. Potrivit Sea World, fruntea unui delfin cu botul conține un organ plin de grăsime numit pepene galben care focalizează clicurile sonore într-un fascicul în scopul ecolocalizării. Cavitățile din osul maxilarului inferior primesc ecourile și creierul interpretează rezultatele.
Vânătoare de grup
Unele specii de delfini vânează bine în grupuri. Potrivit Sea World, grupurile de delfini muncitori (cunoscuți ca păstăi) înconjoară ocazional o școală mare de pești, păstorindu-i într-o masă densă. Delfinii individuali încarcă apoi masa pentru a se hrăni, unul câte unul. Acest comportament arată adaptarea socială avansată a creierului unui delfin.
Alte adaptări
Delfinii au o gaură de aer care permite mamiferului să preia aer la suprafață. Această gaură de aer este acoperită de o clapetă care asigură o etanșare etanșă. Delfinii au o vedere puternică, cu o viziune bună deasupra și sub apă. Au o adaptare care le dă două stomacuri. Un stomac stochează alimente și celălalt le digeră. În raport cu mărimea lor, un delfin are un creier foarte mare. Potrivit Sea World, „O teorie probabilă este că o dimensiune mai mare a creierului la delfini se poate datora cel puțin parțial unei dimensiuni crescute a regiunii auditive pentru a facilita procesarea sunetului”.
