Hibernarea urșilor face parte din ciclul anual de activitate al ursului, atunci când sistemele sale metabolice se schimbă și activitatea se întrerupe pentru o perioadă de timp care variază în funcție de clima habitatului. Urșii Grizzly hibernează timp de 5-7 luni în fiecare an. Dar nu este la fel de clar ca să te culci și să dormi într-o zi; metabolismul ursului facilitează intrarea și ieșirea din starea de hibernare a ursului.
Vara găzduiește activitate normală
Ursul grizzly (Ursus arctos horribilis) este omnivor, făcându-l un prădător de vârf, un erbivor care se hrănește și un colector deodată. Centrul nord-american al urșilor descrie activitatea de vară a ursului ca începând când apare frunzișul verde, care variază în funcție de regiune. Dieta sa include lăstari, rădăcini și fructe de pădure, împreună cu carii de iarnă. Urșii cu acces la păsările de reproducere vor sărbători pești și ca Uniune Internațională pentru Conservarea naturii spune că densitatea populației urșilor variază foarte mult în funcție de productivitatea acestora medii.
Toamna, hrănirea crește, apoi încetinește
Odată cu sfârșitul verii, urșii grizzly intră într-o stare numită hiperfagie, în care își măresc aportul de alimente la mii de calorii pe zi. Parks Canada listează scoaterea veverițelor și a depozitelor de nuci ca surse de hrană. Sănătatea ursului pentru an depinde de disponibilitatea alimentelor. Un articol din Journal of Wildlife Management descrie modul în care apare calitatea culturii de nuci de pin alb pentru a determina întinderea urșilor care se apropie de zonele ocupate de om, ducând la rate mai mari de mortalitate cauzate de om. Pe măsură ce anotimpul progresează, mănâncă mai puțin, dar totuși bea apă abundent, pentru a se purifica de deșeuri prin urinare.
Iarna aduce hibernarea urșilor
Odată cu apropierea iernii, metabolismul ursului începe să încetinească. Serviciul Parcurilor Naționale spune că ritmul cardiac poate scădea la jumătate, iar ritmul respirator scade și mai brusc. În mod normal, ei excavează în fiecare an o groapă nouă, mișcându-se până la o tonă de pământ pe parcursul unei săptămâni. În Yellowstone, aleg deseori pante orientate spre nord, deoarece tind să primească mai multă zăpadă, ajutând la etanșarea și izolarea bârlogului. Pe măsură ce trăiesc din grăsimile depozitate, azotul din ureea metabolică pe care îl produc este reciclat în fluxul sanguin pentru a-și menține mușchii.
Încă într-un stat semi-hibernant în primăvară
Când urșii ies din hibernare, metabolismul lor nu revine imediat la starea activității de vară. NABC numește această afecțiune "hibernare de mers pe jos" atunci când, timp de câteva săptămâni, urșii nu mănâncă și nu beau la fel de mult ca vara. NPS listează furnicile și păpădia ca alimente de primăvară. Urșii caută carnea de iarnă, dar dacă oportunitatea o permite, pot ucide și viței de elan, bizoni și elani, precum și bovine și oi domestice. Profesorul Brian L. Horejsi descrie modul în care urșii grizzly au fost eradicați din zonele lor de lucru în sud-vestul american în anii 1800, din cauza conflictelor cu operațiunile de fermă care se mută în habitatul urșilor.
