Erupțiile vulcanice sunt o parte esențială a modului în care pământul produce noi forme de relief pe o perioadă lungă de timp. Cu toate acestea, aruncarea lavei și a fumului este mortală pentru cei din jurul erupției. Așadar, a devenit esențial ca oamenii de știință să elaboreze metode pentru a prezice o erupție. Din fericire, vulcanii dau adesea mai mulți indicatori că vor erupe.
Unde seismice
Undele seismice sunt unde energetice produse pe scoarța terestră. Majoritatea undelor seismice naturale sunt cauzate de deplasarea plăcilor, ceea ce duce la cutremure. Cu toate acestea, exploziile de pe suprafața pământului provoacă și unde seismice în scoarță. Important, undele seismice nu pot circula printr-un mediu lichid, cum ar fi magma. Dacă oamenii de știință cred că un vulcan este aproape de erupție, ei pot încerca să detoneze mici explozii pe vulcan sau în jurul acestuia. Dacă nu detectează unde seismice, atunci este un indicator că vulcanul va erup în curând.
Campuri magnetice
Mai multe roci găsite în jurul vulcanilor conțin metale magnetice, ceea ce înseamnă, de asemenea, că degajă un câmp magnetic (o forță care atrage în jurul său atomi încărcați electric, cunoscuți sub numele de ioni). Cu toate acestea, câmpurile magnetice încetează să mai funcționeze dincolo de o anumită temperatură cunoscută sub numele de Temperatura Curie, care variază în funcție de metal. Magma de sub suprafață poate încălzi rocile până la temperatura Curie. Dacă rocile din apropierea unui vulcan își pierd câmpul magnetic, ar putea indica o erupție iminentă.
Deformarea solului
Chiar și atunci când este aproape de suprafață, magma nu explodează doar dintr-un vulcan instantaneu; în schimb, se mișcă încet până la vârful vulcanului, care poate dura mult timp. Pe măsură ce magma se apropie de vârful vulcanului, zona înconjurătoare începe să se umfle. Această umflare poate fi monitorizată prin instrumente.
Modificări ale căldurii și gazelor
Pe măsură ce magma curge în sus, provoacă, de asemenea, modificări ale proprietăților chimice din zona înconjurătoare, inclusiv o creștere a fluxului de căldură, a presiunii gazului și a rezistenței electrice. Presiunea gazului se modifică pe măsură ce clorura de hidrogen și dioxidul de sulf sunt emise înainte de erupția vulcanului. Rezistența electrică scade odată cu creșterea temperaturii. În plus, apa subterană din zona unui vulcan se încălzește și chiar uneori fierbe înainte de erupție.