Termoclinele sunt straturi distincte de apă dintr-un ocean sau lac care formează o tranziție între apa mixtă, mai caldă, mai aproape de suprafață și apa adâncă mult mai rece. Variațiile sezoniere ale vremii, latitudinea și longitudinea și condițiile locale de mediu afectează adâncimea și grosimea termoclinelor. Definiția stratificării verticale în corpurile de apă creează zone, inclusiv termoclină, pe baza diferențelor de temperatură, salinitate și densitate.
Pescarii folosesc termocline pentru a prinde pești; scafandri, să stea la cald; submarinisti, pentru a scăpa de detectare; și oamenii de știință din domeniul climei, pentru a prognoza modele meteorologice globale, cum ar fi El Nino, care apare atunci când termoclina din estul Pacificului se apropie de suprafața oceanului. Calculul termoclinelor din datele privind temperatura și densitatea-adâncimea apei se face în mod normal cu instrumente electronice, dar găsirea termoclinei se poate face și manual.
Metoda manuală folosește un termometru special pentru apă adâncă numit batitermograf. Inventate în 1938, batitermografele sau batotermografele (ortografice din al doilea război mondial) atașate la exteriorul submarinelor monitorizau temperatura apei. Temperatura apei și densitățile corespunzătoare ale apei au afectat precizia unităților sonare din submarine. Înțelegerea modelelor de temperatură și densitate i-a ajutat pe submarini să își folosească sonarul mai eficient. În plus, cunoașterea temperaturilor apei i-a ajutat pe submarini să calculeze adâncimea și să utilizeze termoclina pentru a se ascunde de sarcinile de adâncime ale inamicului.