Rațele fac parte din familia Anatidae, împreună cu gâștele și lebedele. Locuiesc în diferite habitate marine de apă dulce și marine din întreaga lume, cu excepția Antarcticii. Speciile de rațe de apă dulce sunt abundente, dar unele sunt amenințate de dispariție. Speciile de rațe de apă dulce includ membri din genurile Anas, Aythya, Netta, Sarkidiornis, Lophonetta și Oxyura.
Anas
Anas este un gen de numeroase rațe, inclusiv rața squawk (Anas formosa), widgeon american (Anas Americana) și rațul rădăcină sau rața sălbatică (Anas platyrhynchos), care este strămoșul tuturor tipurilor de rațe domesticite. Rațele Anas prezintă un dimorfism sexual puternic (diferența dintre bărbați și femele din aceeași specie), cu masculii care prezintă pene luminoase și colorate, în timp ce femelele sunt mai mici și adesea cafenii, maronii sau negru.
Aythya
Genul Aythya conține 12 specii de rațe, majoritatea migratoare. Scaupul mai mic (A. affinis) preferă mediile de apă dulce, dar se găsește și în apa sărată lângă estuare. Alte specii includ rața roșcată (A. Americana), care se reproduce în zonele de vest ale Americii de Nord; rața cu cap dur (A.australis), originară din Australia; rața cu guler inelar (A. collaris); pochardul lui Baer, pe cale de dispariție (A. baeri), din Asia; și rața tufată cu ochi aurii (A. fuligula).
Netta și Lophonetta
Genul Netta include speciile sud-americane de apă dulce sudic (Netta erythrophthalma), pochard cu crestă roșie (Netta rufina), rozybill pochard (Netta peposaca), cu masculii care prezintă un bec roșu aprins, și rața cu cap roz roz (Netta caryophyllacea), originară din India. Rața cu crestă (L. specularioides), singurul membru al genului Lophonetta, se găsește în Argentina și Chile.
Sarkidiornis și Oxyura
Rața cu buton (Sarkidiornis melanotos) este o specie de apă dulce care se găsește în Africa, America de Sud și Asia. Adulții masculi au o factură caracteristică cu un buton negru, precum și un cap alb cu pete negre, pene luminoase de culoare albastru până la verde și un corp alb. Genul Oxyura include rațe cu coadă rigidă, care prezintă cozi lungi și o factură mare la masculi.
