Din cuvântul finlandez pentru câmpie fără copaci, tundra descrie unele dintre cele mai aspre clime de pe pământ. Aridă și înghețată cu sol slab și veri scurte, viața abia se dezvoltă în aceste medii de neiertat. Cu niveluri anuale de precipitații la fel ca unele dintre cele mai uscate deșerturi, tundra arctica este la fel de frumos pe cât de iertător.
Cu toate acestea, la fel ca deșerturile clasice, acestea sunt reci pustii sunt adesea pline de anumite organisme și forme de viață care au evoluat pentru a face față cantităților scăzute de precipitații și lumina soarelui. Atât plantele, cât și animalele sunt capabile să supraviețuiască în climatul tundrei.
Definiția oficială a tundrei, împreună cu precipitațiile medii în biomii tundrei și informațiile climatice despre tundră afectează foarte mult organismele care trăiesc acolo.
Definiția tundrei alpine
Este important de remarcat distincția dintre tundra alpină și tundra arctică. Tundra alpină sunt definite de altitudine spre deosebire de precipitații și temperatură ca tundra arctică.
Tundra alpină este situată în vârfurile munților, deasupra liniei copacilor. În funcție de munte și regiune, aceasta poate fi de oriunde de la 10.000 de picioare sau mai mult. Tundra alpină se caracterizează prin temperaturi înghețate noaptea, vânturi puternice și, în unele zone, precipitații abundente.
Definiția Tundrei Arctice
Tundra arctică include zona din jurul Polului Nord, din Siberia, în Europa, până în cea mai mare parte din Alaska și aproximativ jumătate din Canada. Peninsula Antarctică este, de asemenea, considerată o tundră arctică. Aceste zone au anotimpuri scurte de creștere, de obicei numai între 50 și 60 de zile.
Temperaturile variază vara de la minus-trei la minus-12 grade Celsius și în jur de minus-34 grade Celsius în timpul iernii. Inclusiv topirea zăpezii, precipitațiile medii în biomii tundrei (inclusiv alte forme de precipitații) sunt șase până la 10 inci anual. Tundra se caracterizează și prin permafrost, un strat de teren cu o adâncime medie de 12 inci.
Efectele dezghețului de vară și precipitațiilor asupra climatului tundrei
În timpul verii scurte, cade o cantitate mică de ploaie și temperaturile cresc suficient pentru a topi stratul superior de permafrost. Ca rezultat, solul devine ud și mlăștinos, care, de asemenea, nu poate susține multe organisme.
Deși nu este un ecosistem divers, există floră care prosperă în tundra arctică. Tufe scăzute, mușchi, licheni și chiar unele flori cresc în permafrostul care se topește. Datorită vântului puternic și a solului înghețat, copacii nu pot supraviețui în tundră. Lipsa solului dezvoltat și a precipitațiilor împiedică majoritatea plantelor cu semințe să prospere aici, motiv pentru care plantele precum lichenii, mușchii și arbuștii mici pot depăși peisajul.
În timpul iernii, mlaștinile și mlaștinile îngheață, adăugând straturi la permafrost.
Condiții care creează clima tundrei arctice
Anticiclonul polar este cauzat de coborârea aerului rece la latitudinile polare. Aerul rece este mai dens decât aerul fierbinte și se „scufundă” sau cedează provocând presiune atmosferică ridicată și rezultând un aer mai rece și mai uscat.
Divergența sau ieșirea vânturilor orizontale mișcă sau menține acest aer mai rece și mai uscat în jos. Aceste forțe se combină pentru a crea un deșert înghețat.
Efectele încălzirii globale asupra climatului tundrei arctice
Permafrostul tundrei arctice este alcătuit din sol și materie organică înghețată, precum materialul vegetal. Plantele iau dioxid de carbon din aer și atunci când mor și se descompun, acesta este eliberat înapoi în aer sub formă de dioxid de carbon și metan.
Materia vegetală aflată în îngheț sub tundră ar putea reprezenta o amenințare pentru atmosferă dacă temperaturile globale continuă să crească și permafrostul începe să se topească. Materia vegetală înghețată în sol va începe să se descompună și să elibereze dioxidul de carbon și metanul prinse în atmosferă, crescând eventual efectele încălzire globală.