Făcând drumeții prin pădure sau plimbându-vă de-a lungul plajei, este posibil să vedeți o stâncă neobișnuită și - dacă este ziua voastră norocoasă - stânca poate fi valoroasă. Pentru a determina dacă are valoare monetară, testați-l pentru culoare și duritate și inspectați-l pentru a vedea dacă sunt marcaje de suprafață care îl pot identifica ca meteorit.
Inspecția culorii
Culoarea este importantă, dar prin ea însăși, culoarea nu identifică pozitiv un mineral. Exemplul clasic este pirita de fier, care are o culoare care seamănă atât de mult cu aurul încât oamenii îl numesc aurul prostului. Culoarea ajută la identificarea unor roci, cum ar fi azuritul monocromatic cu culoarea sa azurie profundă, dar multe minerale au combinații sau culori sau nuanțe cauzate de prezența impurităților. De exemplu, ametistul este cuarț și ar fi clar dacă nu ar fi infuzat cu urme de fier. Determinarea culorii vă ajută să restrângeți specimenul la o clasă de minerale, folosind un catalog de minerale ca ghid.
Testul Streak
Când zdrobiți o piatră, pulberea acesteia nu este întotdeauna de aceeași culoare cu roca în sine și această pulbere poate ajuta la identificarea mineralelor din piatră. Evident, nu doriți să vă sfărâmați stânca dacă credeți că este valoroasă, dar acest lucru nu este necesar. Puteți efectua un test de dungi cu o bucată de porțelan neglazurat - partea din spate a unei plăci de porțelan este ideală. Glisați piatra peste țiglă și inspectați culoarea dungi. Acest test poate ajuta la diferențierea unor minerale precum aurul, care lasă o dungă galbenă, de calcpirită, care lasă o dungă neagră. Acest test nu funcționează, însă, dacă mineralul este mai dur decât porțelanul.
Testul de duritate
Mineralogistul Frederich Mohs a conceput o scară de la 1 la 10 pentru a clasifica mineralele după duritate. Cu cât este mai greu un mineral, cu atât este mai probabil să fie valoros. Dacă puteți zgâria mineralul cu unghia, acesta are o duritate de 2,5 Moh, care este foarte moale. Dacă îl puteți zgâria cu un ban, duritatea acestuia este de 3 Mohs, iar dacă este nevoie de o bucată de sticlă pentru a o zgâria, duritatea este de 5,5 Mohs. Orice piatră care zgârie porțelanul în loc să lase o dungă are o duritate de aproximativ 6,5 Mohs. Diamantul este cel mai greu mineral; duritatea sa este de 10 Mohs, și poți zgâria unul doar cu alt diamant.
Identificarea meteoriților
Nu toate rocile rare și valoroase au apărut pe Pământ; meteoriții sunt mai rari decât aurul sau diamantele și se poate ajunge aproape oriunde. Deoarece seamănă atât de mult cu materialele obișnuite, cum ar fi roci de lavă sau zgură dintr-o plantă de topire, este ușor să le identificați greșit. Spre deosebire de materialele terestre, meteoriții au o crustă formată din căldura ridicată generată de fricțiunea atmosferică și, de obicei, par mai negri decât rocile din jur. Au, de asemenea, linii de curgere sau gropițe create pe măsură ce străbăteau atmosfera într-o stare semi-topită. Condritele sau meteoriții pietroși au la suprafață globule mici, multicolore, de fier-nichel. Uneori ai nevoie de un microscop pentru a le vedea.
