Un ecosistem este o rețea complexă de interacțiuni între componente biotice și abiotice dintr-o anumită locație. Organismele vii, precum păsările, animalele, plantele și microorganismele formează componenta biotică, în timp ce solul, aerul și apa formează componentele abiotice. Componentele biotice și abiotice interacționează între ele rezultând transferul și reumplerea energiei și a nutrienților.
Energia solară este principala sursă de energie pentru toate organismele vii, dar nu toate organismele o pot utiliza. Numai plantele, algele, anumite bacterii și ciuperci pot folosi energia solară. Acest lucru face ca alte organisme să depindă direct sau indirect de plante pentru a câștiga energie și substanțe nutritive. Această secvență a unui organism care interacționează cu altul pentru hrană dă naștere unui lanț trofic.
Există trei categorii majore de viețuitoare bazate pe modul în care obțin energie, și anume producătorii, consumatorii și descompunătorii. Organismele unui lanț alimentar variază în funcție de ecosisteme, de exemplu, organismele unui ecosistem tropical și ale unui ecosistem arctic sunt diferite. Interacțiunile dintre aceste organisme permit fluxul ciclic de energie și nutrienți în ecosistem.
Ce tipuri de organisme sunt producători?
Producătorii formează prima verigă a unui lanț alimentar și, după cum sugerează și numele, produc alimente și oxigen folosind energia solară sau energia chimică. Plantele autotrofe, fitoplanctoanele, algele și anumite specii de bacterii sunt producătorii ecosistemului pământului.
Plantele autotrofe sunt principalii producători în ecosistemele terestre în timp ce fitoplanctonele sunt producătorii ecosistemelor acvatice. Bacteriile vulcanice care trăiesc în apropierea orificiilor vulcanice folosesc sulful pentru a produce alimente.
Întrucât se află la începutul lanțului alimentar, producătorii sunt sursa directă sau indirectă de hrană pentru alte organisme vii. De exemplu, erbivorele mănâncă plante, carnivorele mănâncă erbivore și microorganismele și ciupercile se hrănesc cu animale și plante moarte. Pe măsură ce un organism se hrănește cu altul, energia se mișcă prin organismele dintr-un ecosistem sub formă de carbohidrați. Astfel, producătorii generează energia și substanțele nutritive care susțin ecosistemul.
Ce tipuri de organisme sunt consumatorii?
Următorul nivel de organisme care urmează producătorilor este consumatorii. Consumatorii sunt organisme care nu își pot pregăti propria hrană și depind de plante și animale pentru hrană. În funcție de modul în care obțin alimente, există patru tipuri de consumatori: consumatori primari, secundari, terțiari și cuaternari.
Luați în considerare acest lanț alimentar. Într-un habitat de mlaștină, o lăcustă mănâncă iarbă de mlaștină (producător). Lăcusta este mâncată de o broască. Apoi broasca este mâncată de un șarpe și șarpele este mâncat în cele din urmă de un vultur.
În acest lanț alimentar, lăcustă este consumatorul principal, broasca este consumatorul secundar, șarpele este consumatorul terțiar și vulturul este consumatorul cuaternar. În orice lanț alimentar, prădătorii de vârf, cum ar fi vulturul, sunt consumatorii de cel mai înalt nivel, deoarece nu au un prădător natural. Leii, vulturii, rechinii și ființele umane sunt prădători de vârf.
Ce organisme sunt descompunători?
Pământul conține o cantitate limitată de materie organică, care este necesară pentru supraviețuirea organismelor vii. Prin urmare, toată materia organică trebuie să fie completată continuu în natură. Acest proces este realizat de descompunători, veriga finală a lanțului alimentar.
Descompunătorii sunt microorganisme care descompun materia organică complexă în materie anorganică simplă prin reacții chimice. Descompunători precum bacterii și ciuperci elimină corpurile de plante și animale moarte și în descompunere și păstrează nutrienții și energia circulând în natură.
Toate organismele vii sunt alcătuite din materii organice complexe, cum ar fi carbohidrați complecși, proteine și grăsimi. Când mor, descompunătorii acționează asupra cadavrelor lor și își returnează materia organică înapoi în natură sub formă anorganică. Materia anorganică pătrunde în sol ca substanțe nutritive care sunt absorbite de plante.