Supraviețuirea oricărei creaturi depinde de capacitatea sa de a-și satisface cerințele pentru lucruri precum hrană și adăpost, evitând în același timp prădătorii și alte daune. Adaptări, fie în comportamentul animalului, fie în structura acestuia, oferă animalului trăsăturile de care are nevoie pentru a prospera în mediul său.
În timp ce fluturii afișează adaptări comportamentale, cum ar fi instinctul fluturelui monarh de a migra pe distanțe lungi, formele corpului lor sau adaptări structurale, sunt la fel de utile.
Adaptări fluture: camuflaj
Fluturii supraviețuiesc suficient de mult timp pentru a se reproduce evitând numeroși prădători care se hrănesc cu ei, precum păsări, amfibieni, reptile și mamifere. Una dintre adaptările fluturii pentru evitarea prădătorilor este aceea de a avea aceeași culoare sau model cu împrejurimile sale, ceea ce face dificil de văzut.
Când aripile semnului întrebării fluture (Polygonia interrogationis) sunt deschise, culoarea sa portocalie strălucitoare îl face foarte vizibil. Dar când aripile sale sunt închise și îndoite peste corp, marginile zimțate și culoarea maro și cenușie îl fac să arate ca o frunză uscată. Acest camuflaj protejează fluturele, permițându-i să se amestece cu
Deoarece nu au aripi pentru o evadare rapidă, multe larve de fluturi (omizi) depind de camuflaj pentru supraviețuire. Adesea, omizele sunt verzi, permițându-le să se amestece cu frunzele pe care se hrănesc.
Etapa de odihnă a unui fluture înainte ca acesta să devină adult cu aripi se numește pupă (crizalida). Deoarece nu se poate mișca, are nevoie de protecție împotriva prădătorilor în timp ce se transformă. Pupa fluture gigant coada rândunicii (Papilio cresphontes Cramer) este colorat și modelat pentru a arăta ca bățul sau ramura de unde atârnă.
Deghizare
Dacă fluturele nu se amestecă cu mediul său, există alte adaptări structurale ale fluturilor care îl ajută să evite rănile. Seamănă cu altceva, cum ar fi excremente de păsări sau fața unei bufnițe, poate fie descuraja sau speria potențialii prădători. Atât la omizi, cât și la fluturii adulți, în funcție de specie, există multe exemple de deghizări.
Omida fluturelui uriaș cu coadă de rândunică arată ca excremente de pasăre cu culoarea sa albă și întunecată. Deoarece seamănă cu ceva neplăcut, animalele vor evita probabil să mănânce. Alte omizi, cum ar fi coada rândunicii,Papilio troilus), poate arăta ca un cap de șarpe și poate speria animalele dăunătoare.
Fluturii adulți au dezvoltat, de asemenea, adaptări structurale care se deghizează. Morfo albastru este un fluture cu „ochi” pe aripi. Când sunt deschise, aripile au o culoare albastră irizată. Cu toate acestea, dacă morpho albastru își pliază aripile, poate surprinde potențiali prădători cu modelul mare al ochiului (numit ocelli) pe partea inferioară a aripilor.
Avertizare
Adaptările fluturilor care descurajează prădătorii nu implică întotdeauna ascunderea sau pretinderea că sunt altceva. Uneori, fluturii sunt opusul complet al camuflajului. Se fac publicitate, fenomen cunoscut sub numele de aposematism. La fel ca dungile galbene și negre strălucitoare ale viespilor și albinelor avertizează asupra unei înțepături periculoase, și culorile strălucitoare ale fluturilor pot avertiza.
fluture monarh (Danaus plexippus) dieta constă în principal din lapte otrăvitor. Această dietă face fluturele în sine otrăvitor. Culoarea sa portocalie strălucitoare și modelul negru contrastant îi avertizează pe păsări și pe alții să o evite.
Mimetism
Unii fluturi profită de alții cu colorare de avertizare. Acest lucru este cunoscut sub numele de Mimetism batesian. Fluturi Viceroy (Limenita arhipă) nu sunt otrăvitoare, dar au evoluat culori și modele similare ale aripilor pentru a le imita pe cele ale monarhului.
Păsările învață să evite monarhii după ce au gustat unul și s-au îmbolnăvit. Asemănându-se cu monarhul, fluturii vicerege evită, de asemenea, să fie mâncați de acele păsări.